平成９年８月２４日。私の朝ごはんは新宮駅でのうどんだった。と同時に、この時運行されていた４路線（他にもあったらごめんなさい）の定期普通夜行列車を制覇した。１８切符の存在を友人に教えてもらったのが高校一年生の冬。そしてその春。受験休みの３月１日に初めて夜行列車（今は亡き上諏訪夜行）に乗った。それ以来、自力で宿を取ったことのない私の宿はいつも夜行列車だった。

　　私の乗車記録

《普通夜行列車編》

　　乗車日：3.3.1　3.12.25　4.3.1　

　記念すべき、初夜行列車。

　１度目は、この後中央本線で名古屋へ。２度目は、冬の松本へ。３度目は、飯田線を乗りに行った。

　新宿発 0:01。このころの乗車記録に時間は書いていないが、２３時前から待っていた気がする。新宿駅８番ホームは、２時間くらい前から他の列車の乗降は無い。新聞を敷いてただ待っている。

　入線は23:40過ぎくらい。今の列車と比べたら早い方である。車両は、113系。中央線の俗称“青電”である。私は毎回、冬期に乗っていたため、割とすいていた。夏になると、朝荷物を置いて１日新宿で遊んでから乗ったと言う、噂を聞いた（今思えば、そこまでして山に行くなら、宿を取れば良いと思うが）。

　新宿−上諏訪はそれほど距離のある区間ではない。途中大月で30分、甲府で１時間程度の停車時間があった。２度目の乗車時には、甲府のみになり、１時間半になってしまい、後々には、ダイヤ上は甲府行と松本行（このとき延伸された）とに分断された。現在では、松本行臨時夜行として運転されている。

　朝は小淵沢過ぎで迎える。朝の微かな光の中で、雪がぽつりぽつりと残っているのが見える。また、車内の暖房が弱めなのと、停車駅のたびにドアが開くのとで、寒さで目が覚めることが多かった。

　しかし何よりも良かったのは、人が少なかったのでボックス内で横になって寝れたことである。もし最初にこれが出来なかったら、二度と乗ろうとしなかったのかもしれない。

　　乗車日：3.4.5　8.8.19　9.7.23／3.3.1　4.3.1　8.8.23　　　　

　なんだかんだと一番利用している列車。

　下りの１度目は岐阜へ。２度目と上り３度目は３年時のサークル夏旅行。３度目はゼミ合宿。上りの１・２度目は、上諏訪夜行の帰り。

　大垣夜行に乗るのが大変なのは有名である。しかし、東京夜行はとてものり易かった。23:42発の大垣夜行には２１時半から待ったが、22:40発の東京夜行にも２１時半くらいから待った気がする。しかし、現在では全席指定のムーンライトながらになったため指定券があれば直前でも平気である。ただ、入線時刻が遅すぎると思う。

　以前の車両は、165系（急行とうかいに使われた車両）で、直角椅子だが、通路が狭い分、座席がゆったりしている。現在は、317系（ＪＲ東海特急車両）を利用していてリクライニングが出来る、とても幸せな車両になった。

　みんな乗ったことのあろう列車であるから、コメントはここまで。

　　乗車日：7.3.22　8.3.19／なし　　

　比較的長い間走ってて、当初から、全車指定快速列車の夜行列車。

　１度目は、山形・仙台へ（？）。２度目は、秋田・「たざわ」へ。

　使用している時期からして分かると思うが、サークル旅行後に、実家から福島に戻るときに利用している。使用車両は167系。

　この列車は、大宮−高崎の長い区間で検札が来る。また、高崎を過ぎると夜間減灯する、親切な普通列車である（もしかしたら他の普通列車でもしているのかもしれないが、もしそうなら寝ていて知らないんだろう）。まぁ、読書灯もついているので、かろうじて本を読むことも出来そうである。

　まぁ、下りしか乗ったことがないのでこんなもんで。また、リクラニング初体験車だったが、わたしに言わせれば、とても天国のような車両だった。

　　乗車日：7.8.21／7.8.25　

　北の大地を走る夜行普通列車。１８切符の時期になると停車駅が増える（あからさまな１８切符対策）。

　往復とも２年時のサークル夏旅行で使用。夏旅行のことを直前まで考えていなかったため、往復とも自由席。

　下りは１人で乗車だったため、最後尾の２人掛けの席を１人で使用した。足が伸ばせない状態での初めての乗車だったが、横向きで寝ていたため、特に窮屈ではなかった。しかし、夏の乗車と言うこともあって、かなり混んでいた。

　上りは２人のＭさんと３人で乗車。３人で１ボックスという、比較的贅沢な状態だったので特に苦ではなかった。この様に人数にあわせて、乗る場所を考えるのも夜行列車を上手に活用する方法だと思う。

５、新宮夜行　新大阪→新宮（２９２１Ｍ＜太公望列車＞）

　　乗車日：9.8.23

　現段階で確認されている最後の直角椅子の普通夜行列車。

　４年時の夏旅行の帰り（オプション？）で乗車。

　東の山男列車、西の太公望列車と、名の知れている夜行普通列車であるため、22:45発に対し20:00から待つということをした。が、新大阪のホームには１人しか待っている人はなく、その後も増える気配はなかった。入線時刻近くになってようやく人が増えてきたが、乗れないことはなく、天王寺で多くの人が乗ってきた。どうやら新大阪で時間までに行けば座れないことはないらしい。

　友人と２人だったことと、どれくらい混むのか分からなかったことで車両最後尾の２人掛けを選ぶ。が、１ボックス２人掛けでもかわまない雰囲気ではあった（そのかわり網棚が釣り道具ばかりでもあったが）。

　使用車両は163系（確か165ではなかった気がする）だが、雰囲気は165系と変わらず、席幅は広めだった。

　時刻表を見ると、途中の駅で時刻調整をしているようだったが、その間停まっているのか、ゆっくり動いてるのかは、寝ていて分からなかった。まぁ、夜行列車なんてほとんどそんなもんである（景色が見えるわけではないので乗ったときの雰囲気で十分でしょ？）。

《臨時普通夜行列車編》

　　乗車日：9.8.17／8.8.22　9.8.20

　京都を起点に持つ多くの臨時夜行列車の一つ。

　上り１度目は、３年時のサークル夏旅行（オプション）。下りと上り２度目は４年時のサークル夏旅行。

　この列車は、夏だけということらしいが、シュプール号の車両を使っている。そのため、割とゆったりしていて、荷物置き場や更衣室も付いていて便利である（が、おばさんが寝ていることもある。といってデッキで着替えることもないだろうと言われた）。

　基本的には指定券を取った方がよいと思われる。博多駅での自由席待ちは長蛇の列になっていて、これだけの人がホントに乗れるのかと言うぐらいになる。

　また、グループで乗るからと言ってボックス席に変えてしまうのも問題である。前後の人がリクライニングしてしまうと戻せないので、その辺の覚悟をしてからボックス席にすべきである。

　　乗車日：なし／9.8.21

　京都起点の臨時夜行列車の一つ。グリーン車が併設されているので、１８切符愛用者は、予約の際に注意が必要。

　４年時のサークル夏旅行（オプション）で使用。Ｉ君と“カツオの刺身をニンニクで食べようツアー ’97”（現地集合）を決行。

　使われている車両は、昔の夜行特急用らしい。が、席の高さと窓枠の高さが合わず寝ずらかった気がする（まぁ、酒飲んで乗ったら変わんないんだけどね）。

　発車時刻は23:04と遅い。が、駅周辺に（まともな）コンビニがなく、そして何よりも“土電”の終電が早すぎるので注意が必要。ぎりぎりまで飲み屋で飲んでいるのもまた一興。

《急行夜行列車編》

　　乗車日：7.8.22／なし

　札幌から更に北の稚内をつなぐ列車。外観は綺麗だった気がする。

　２年時のサークル夏旅行で使用。

　22:00発に21:00頃から並ぶ。自由席には旭川で切り放しの車両もあるので注意。また、旭川で減灯されるがそれ以前でも、大声で話すと周囲の人に注意されので気を付ける（当然か？）。

　4:30頃から車窓は明るくなり、広大な北海道の一部が見れる。天気がよいと海に浮かぶ利尻富士がくっきりと見えるらしい。

　稚内着は、6:00でまだ、頭の回転が利かないが、忘れ物には気を付ける。使用した切符には無効印を押してもらい、駅そばを食するのも良いだろう。

　　乗車日：8.8.19／なし

　宝塚線から山陰線に抜ける急行。

　３年時サークル夏旅行で使用。

　サークル旅行時の集合場所が鳥取ということで、4:10に下車。あまり朝早く降りるのも問題である（ちなみに集合は7:50だった）。

　編成には指定席もあったが、敢えて自由席を使用した。そのため、４人で２ボックスを使用した。こう言ったところでも思い切った決断力をし、夜行列車での旅を堪能したいものである。

　　終わりに

　旅行の際の移動手段に普通列車を中心に使う事に関しては、不思議な人が多いと思う。しかし、来春に就職を控えたいま、こんな馬鹿なことができるのは今のうちだと気付いた。そう、新幹線や特急を使うことは簡単だし、時間的無駄もない。しかし、そのために「既知の地」の連続面ではなく、「未知の地」に浮かぶ小島となってしまい、地理的無駄になってしまう、と思う。

　旅行の際に夜行列車を使う事に関しては、体質的なものがある。しかし、人間、慣れである。リクライニングシートの車両も増えたことなので、以前よりも格段に眠り心地（？）は良くなった。無理なことができるのは若いうちだ。さぁ、夜行列車に乗ろう！！

　　おまけ

　この文章を書こうと思いついたのが９月１日。そして、完全制覇にあと一歩だと気付いたのが４日。即、６日・９日の指定席取得を試みたが不可能だった。従って、完全制覇は冬以降である。達成できるかどうかは、乞うご期待。

（文責：４年　　高田　ＣＨＵ）

プラットフォーム第15号所蔵 1997年11月