宇治拾遺物語が語る陽勝

　　「１０５　千手院僧正仙人にあふ事　巻八ノ七」
　
　昔、比叡山の（西塔）千手院に住まわれていた（※１）静観僧正という座主（静観は第１８代天台座主）が、夜更けてから、（※２）尊勝陀羅尼を、終夜読んで、長い年月が経ってしまった。（その声を）聞いた人も、（静観僧正が誦えるその尊勝陀羅尼を）非情に有りがたがった。

　陽勝仙人と申す仙人が、ある日、空を飛んで、この坊の上を通過していると、この陀羅尼を唱える声が聞こえてきたので、下りてきて、高欄（欄干）の矛木の上にとまった。僧正は、奇異（あや）しいと思い、誰であるかと問いなされると、その者は、蚊のような声で
　「陽勝仙人でございます。上空を飛び過ぎさせてもらおうとしたところ、貴方様が尊勝陀羅尼を誦える声をお聞きして参ったのです。」とおっしゃった。それで、僧正は、戸を開けて請じられたところ、陽勝は、飛び入って前に座った。

　（会うことなく過ぎた長い間の積もり積もった）長年の話を語らった後、もう時間がきたからこれでお暇しようと立ち上がったが、人間の発する気に圧倒されて（仙人の気が薄れ）、飛び上がることが出来ない。それで
　「香炉の煙を私（陽勝）の近くに寄せてください」とおっしゃったところ、静観僧正は、香炉を陽勝の側へ差し出し寄せなさった。

　陽勝は、その煙に乗って空へ昇ってしまった。この僧正は、長年継続して、香炉を差し上げて煙りをたてていらっしゃったということです。この仙人は、もとは僧正が召し使われていた僧が、修行して、行方しらずになったのを、長年の間気がかりに思われていたところ、このように参ったので、しみじみとあわれに思って、いつもお泣きになっていたといいます。

　※１　：静観僧正は、増命（843〜927)の謚号。天台座主就任は、延喜６年(906)。
　※２　：尊勝陀羅尼は、「仏頂尊勝陀羅尼経」（１巻、唐の仏陀波利訳）の中の陀羅尼。帝釈天が、死後、畜生道に堕ちようとしていた善住天子を哀れみ、その救済の法を仏に尋ねると、仏はこの陀羅尼が苦難病悩を消滅し、長寿安楽を得せしめる功徳のあることを教え、唱えしめたといわれる。陀羅尼は呪文。