左は第70回選抜高等学校野球大会(1998)、右は第80回全国高等学校野球選手権大会 (1998)における野球留学者の出身都道府県です。
ひと目見てわかるように、大阪がどちらとも圧倒的に多いのです。
それに特徴的なことは、大都市圏の出身者が多いことも挙げられるでしょう。 つまり、「都市から地方へ」と人がながれているのです。 少しでも甲子園へ確実に行ける確率を求め、地方の甲子園常連校へと進学するのです。
それでは、なぜ大阪がダントツに多いのか?
それは、夏の選手権大会の出場校数が1校というのが大きな原因だと思います。
ご存知の通り、東京からは西東京・東東京と2校が出場できます。 東京と大阪の野球部部員数を比べると、東京は約9200人(2で割れば約4600人)、 大阪は約7000人であり、大阪の方がいかに甲子園へ行くことが難しいかわかるでしょう。 しかも大阪には、PL学園をはじめ、上宮、北陽などなど、実に多くの実力校・伝統校が ひしめいているわけです。そんな現状では、甲子園に出ることを考えたら、大阪を出るのが 得策だとはだれもが思うでしょう。 3.「野球留学」の効用![](ball.gif)
とかく、悪いものと思われがちな「野球留学」。
しかし、思わぬ効用もあるのではないかと思います。
僕のよく知っている東北地方を例にとって説明してみましょう。
東北地方の高校野球のレベルは、まだまだ全国レベルに追いついてないと個人的に思っています。 抽選会で東北地方の学校が対戦校と決まると、勝ったものと喜ぶという話を聞いたことがあります。 では何が足りないのか?いろいろ言いたいことがありますが、まずは意識改革だと思います。 甲子園に出ることが最大で唯一の目標であり、甲子園で勝つというのはあまり意識されては ないのではないでしょうか(一部の学校を除く)? その点、東北以外の地方から来る生徒の意識は高いものと思います。
昨年、青森山田高校がベスト8に入りましたが、ベンチ入り選手の中に大阪出身者が8人、 東京出身者が3人いて、野球そのものの力以外に、精神的な面で大きな役割を担ったのではないか と勝手に想像しています。
それに加え、このような全国で実績を残すチームが自分の県から出れば、それに追いつけ追い越せ で、その県全体のレベルが上がっていくのではないかと思います。 4.「野球留学」の決断![](ball.gif)
今まで述べた肯定的な意見は、ある前提にたったものです。
それは、「野球留学」をするという決断を本人が行ったものであるというもの。
実はこの「野球留学」には、おとな(特に監督、コーチ)がからむ場合がかなり多い。
高校の監督と、リトルリーグ・ボーイズリーグの監督が裏で話し合って、生徒の意思によらず 勝手に進路が決まってしまう事例もあるようです。
そのようなことはもちろんあってはいけません。
あくまで、本人が「自分は他のところで力を試したいんだ」という意識を持ち、 親も了承した場合のみにおいて、僕は「野球留学」を肯定的にとります。
5.おわりに![](ball.gif)
なぜ、ここまで「野球留学」が流行するかというと、甲子園の存在が大き過ぎるからだと 思います。高校野球というのは、文字通り高校生がする野球なのですが、その文字以上に 大きな存在となっているような気がします。我々は数十年という高校野球の歴史を前にして、 それを否定することはできないでしょう。日本という国の土壌、国民の意識の中で育まれてきた わけですから。
僕自身、以前は正直言って「野球留学」をいいものだとは思っていませんでした。 やはり抵抗感がありました。しかし、インターネットでいろいろな人たちの意見を見て、そして 考え、決して悪いものではないのではないかと考えるようになりました。この問題に関して、 正しい答えはないと思います。それこそ10人いれば10通りの考え方があるのではないでしょうか。 そのひとつの考えをここに述べたつもりです。
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