Ｑ．新千歳空港から旭川に行く時、新千歳空港始発札幌経由旭川行きの快速エアポート（札幌から特急スーパーホワイトアロー）に乗車します。この時、分岐駅になっている白石駅から札幌駅の間の乗車券を別に購入しなければならないのですか？
2003年02月16日相談

Ａ．該当の区間で必要な乗車券は「新千歳空港→白石→旭川」の171.4キロに対する3,290円。エアポートからスーパーホワイトアローになる直通列車の場合でなくても、旭川方面行き特急が白石に停車しないため（ちなみに快速エアポートも白石には停車しません）、白石〜札幌間で途中下車をしなければ白石〜札幌間の運賃を支払う必要はありません。
　函館本線と千歳線の分岐駅が白石駅なので、質問にある列車は「新千歳空港→白石→札幌(折り返し)→白石→旭川」という経路で運転されます。この場合、白石〜札幌間の運賃が必要な気がしますが、列車運行の都合でこういった経路をとっているので、特例としてこのような区間の運賃はとらないことになっています。ただし、千歳方面〜旭川方面を、特急を利用しないで旅行しようとする場合はこの特例は効きません。白石駅に停車する各駅停車を利用しなくてはなりません。乗車券は「片道乗車」が基本ですので、重複利用になってしまいます。
　全国にこのような区間はいくつもあり、九州で言えば特急「ソニック」「にちりんシーガイア」などが運転される小倉〜西小倉間がこれにあたります。博多から大分までの特急列車の実際の経路は「博多→西小倉→小倉(折り返し)→西小倉→大分」ですが、特急は西小倉に停車しないので、運賃は「博多→西小倉→大分」で計算することができます。ちなみにこの質問をしてきた友人は某大手旅行代理店で「白石〜札幌」の乗車券まで発券されたとかで、きっちり文句を言いに行ったそうです。
2002年02月17日回答
2003年02月23日訂補