梁川の春

福島市の北東方向に位置する伊達郡梁川町には、梁川希望の森公園と言う公園があります。
第三セクターの阿武隈急行線を、「やながわ希望の森公園前」駅で降りると、公園はもう目の前です。

この公園には、軌間７６２mmのミニＳＬが走っています。
総延長１ｋｍにも満たない短い線路ですが、沿線には季節ごとの花が咲き、勾配もあるし、両端にはターンテーブルも有って、乗っても撮っても楽しめる線路になっています。

この公園が昭和６２年に開業した時は、細くひょろひょろとした印象だった桜の木もすっかり大きくなり、今では県内有数のお花見の名所になりました。
もちろん、線路に沿って植えられた桜の木も見事に育っていて、ミニＳＬとの組み合わせは良い被写体になっています。

写真をクリックすると、大きな画像がご覧になれます。

爆煙を上げるミニＳＬ。その名も「さくら１号」です。

勾配標識でも判るように、ここは下り坂になっています。
煙は期待できませんが、桜が綺麗なのでついつい撮ってしまいました。

こちらは上り勾配での写真です。
左は沿線のほぼ中間地点。桜の木の枝をくぐる所です。良く見ると桜の花が煤けて黒っぽくなっています。
右はもう間もなく公園口駅（正式には「東口駅」）に着くところです。
この辺りが一番勾配が急なところですが、石炭はほとんど燃え尽きていて、白い蒸気しか見えません。

左は桜の花のアーチをくぐる、この線一番の見どころです。残念ながら下り込みで、煙は吐いていません。
右は「東口駅」に着く直前です。
奥の桜の花が見える辺りが、公園です。お花見客の車も一杯です。

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