１．地獄谷

春先の九州行きのときもそうだったが、四国へ向かうべきところを、今いるのは渋温泉（長野県）である。G.W. 同様に MG-F 及び元 MG-F 乗りの寄り合いに参加しているのだ。

また読者から突っ込みをくらいそうではあるが、四国へ向かうのに今回も見当違いの方向へとむかっている私 & MG-F なのであった。

渋温泉では温泉巡り（のはずが、故あって途中でキャンセルに）、夕飯も（同じく故あって大変ではあったが）全ていただき、翌日は朝から地獄谷へと坂道を上げってゆく。

パンフや前情報には野猿公苑があるとのことだったが、

「ほんまにおる。ようけ（＝沢山）おる！」

いるいる、あそこにここに。猿サル猿モンキ。我を忘れて撮りまくる。結局これが年賀状（2004 年版）に使われる事となった。

野猿公苑は地獄谷温泉傍にあり、宿泊も可能だ。当初ここをと考えたらしいのだが、流石に当日では予約で埋まっているとの事だった。

充分に猿と戯れ（うち１回シャーと怒られ）たので、お昼時とみて下山を開始する。最寄りの国道 292 号は志賀高原へとつながる道だけあって、整備も行き届きとても綺麗だ。右手に流れる景色も、上の方から紅葉の山帽子姿。

寄り合いはお昼のラーメンを食べて解散。愛知や岐阜，東京と各地から集まっているので、いつも割合早めのお別れなのだ。

私は四国に向かう予定なのだが、何故か北上してしまった。思い出しても、その理由が分からない。多分より渋滞の少ない経路を選択したのだろう。

このドライブで肉体的に最も厳しい場面が、こうして初っぱなから私を襲っていたのだった。詳しくは翌日の記録を御覧頂きたい。

何はともあれ就寝である。滅多に薬をのまない自分が、この時ばかりは服用して寝た。
厳し〜！！！