さて、戦前、沖縄には客を乗せる鉄道が県営鉄道３本と馬車軌道２本、それに電車軌道が１本あったのだ。
馬車軌道は時代遅れになり衰退し、電車はバスの出現で客を奪われていく。県営鉄道は営業成績が良く、陸上の貨客輸送の要だったが、戦災で消滅し、けっして復活することはなかった。
県営鉄道は、狭軌の軽便鉄道で「ケイビン」という愛称で親しまれ、１日１０往復程度運転され、活況を呈していたという。その３本の線は①与那原線（那覇・与那原間９．４キロ）、②嘉手納線（古波蔵・嘉手納間２２．４キロ）、③糸満線（國場・糸満間１５．０キロ）であった。
ちなみに嘉手納線の那覇・嘉手納間を１時間１５分で走っていたので平均時速は２０キロメートル弱になる。
沖縄県営鉄道を唄った「軽便鉄道節」というのがあった。
軽便（けいびん）汽車乗（ぬ）てぃ まーかいが
那覇（なーふわ）の市（まち）ぐわぬ 樽皮屋（たるがーやー）
買（こー）てぃ戻（むど）やい 砂糖代（さーたーでー）
だてーん儲（もう）きてぃ 家（やー）ふちゅん
シタイ！ あひ小（ぐわー） ちばりよー
鳴（な）ゆる汽笛（きてき）ん
アフィー！ アフィー！
蒸気機関車がサトウキビ畑の間を走っていたのだ。三十の駅、百十八台の車両、三百人余の従業員がいたのだ。
最近、交通渋滞の緩和のため、モノレール以外の鉄軌道建設が望まれている。沖縄列車の旅ものんびりできて面白いと思う。
参考資料：「失われた鉄道を求めて」：宮脇俊三、文春文庫