法界寺
（ほうかいじ）

• 日野富子で知られる日野氏の菩提寺。
• ８２２年、藤原家宗が最澄が彫刻した薬師如来の小像をまつったのがはじまり。
• １０５１年に日野資業が薬師如来像をつくり、小像を胎内におさめ、薬師堂を建立して寺とした。
• 建立当時は観音堂などの堂宇があったとされているが、現在は薬師堂と阿弥陀堂のみが残る。

入り口の山門です。法界寺自体さほど有名ではないですが、１月１４日の裸踊りは珍しい祭としてけっこう知られています。ふんどし一丁の男たちが両手を高くあげて踊る祭はなかなか豪快でユニークです。

かつてはたくさんのお堂があったそうですが、今は境内も結構こじんまりとしています。お堂だけでなく、日野氏の菩提寺と言うことで、日野家の墓所も境内にあります。この地が親鸞生誕の地と言うことで裏手には「誕生院」と言う場所もありますが、こちらは特に見るべきものはありませんでした。

法界寺でひときわ目立つのがこの阿弥陀堂です。平等院とほぼ同じ時期に建てられ、正方形のお堂もなかなか珍しいですが、中には定朝作の阿弥陀如来像があるところも平等院と同じです。中の壁画なども残っており、派手ではないものの、その精巧さは中を見ると決して平等院に勝るとも劣らぬものがあります。

法界寺の本堂は阿弥陀堂ではなく、そのわきの一回り小さいこの薬師堂です。秘仏の薬師如来像が安置されています。像の中に小像があると言うことで妊娠に見立て、安産、授乳の御利益があると言われています。そのおかげで乳薬師なんて呼ばれることもあるそうですが。

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