方広寺
（ほうこうじ）

• １５８５年に豊臣秀吉によって創建された。
• 当時は奈良の大仏をしのぐ大きさの高さ１９ｍの大仏がつくられ、巨大な大仏殿に納められていたが、１５９６年の地震でこわれ、１６１０年に徳川家康が豊臣秀頼に再興させた。
• その後大仏は再び地震でこわれ、木造の大仏になったが、１９７３年に焼失してしまい、現在は本堂・大黒堂・鐘楼を残すのみである。

ここが現在残っている本堂と大黒堂です。大黒堂には秀吉が身につけていたと言われる大黒のお守りが安置されています。本堂には大仏の１０分の１の大きさの本尊釈迦如来が安置されています。また、焼失する前の大仏の遺品なども納められています。確かに大きいです。

方広寺が巨大な寺であったことはこの鐘楼で当時をしのぶことができます。鐘自体もほかの寺では例を見ない巨大さです。さらに徳川家康が豊臣氏をほろぼした大阪の陣の原因とされたことで知られているのもこの鐘です。鐘のまわりのさくは、本堂を拝観した人は開けてくれて中に入れてくれます。

その原因となったのが鐘に刻まれているこの文字です。「国家安康・君臣豊楽」と刻まれています。これを曲解して、豊臣氏と戦う口実にしてしまったわけです。さくの外からでも見られますが、小さい上ほこりでかなり見えにくいですので見るには双眼鏡などが必要でしょう。

方広寺の割と近くにある秀吉ゆかりの耳塚です。秀吉の朝鮮出兵の時、討ち取った朝鮮の武将の耳や鼻を首代わりにそぎ取って日本に持ち帰り、その数でほうびを受けたそうです。その耳や鼻を埋めて供養したと言うことですが、こういうところにも戦争の悲しさが受けつがれています・・・

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