三十三間堂
（さんじゅうさんげんどう）

• 正式名は蓮華王院。
• １１６４年、後白河上皇の院政庁（法住寺殿）の一角に平清盛が造営し、寄進した。
• １３世紀はじめに焼失したが、１２６６年に再建された。
• 毎年成人の日に縁日である「楊枝（やなぎ）のお加持」と江戸時代に行われていた通し矢にちなんだ弓道大会が開かれていることで有名。

入り口付近、北から見た三十三間堂です。正面の柱間が３３あるので三十三間堂と呼ばれています。鎌倉時代としては珍しい和様の入母屋造りの建物です。幅はなんと１２０メートル！とても１枚の写真にはおさめきれません。

こちらは三十三間堂の中心部です。お堂の中には本尊（本堂内撮影禁止です）が納められています。本尊はなんと１００１体の千手観音像！中央の大きな像（中尊）を中心に左右５００体ずつが並ぶその様子は独特のふんいきでびっくりします。ちなみに中尊は、東大寺南大門で知られる運慶の息子の湛慶（たんけい）の作品です。

３枚でやっと三十三間堂全体をおさめられました。こちらは南から見た三十三間堂です。１００１体の千手観音の前列には風神・雷神像と二十八部衆像が観音を守るために並べられてます。いずれも全部国宝です。

けっこう見落とされるんですが、三十三間堂の外にはこんなものもあります。桃山時代に建てられた南大門と築地塀で通称「太閤塀」と呼ばれてます。桃山時代の豪華な気風をよくあらわしています。ちなみにこちらは重要文化財です。

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