東寺（とうじ）
（教王護国寺：きょうおうごこくじ）

• ７９４年、平安京ができた時に、平安京の入り口に当たる羅城門の東側に建てられた寺。
• 西寺も建てられたが、現在は見る影もなし。
• 寺としての活動と現在の形になったのは、空海（弘法大師）が創建に着手してから。
• 世界遺産に指定されている。

京都のシンボルとも言うべき五重塔です。日本一の高さをほこります。８２６年に完成しましたが、その後焼失、徳川家光の寄進で現在の塔が完成しました。昼には近づくとその大きさに圧倒されますし、夜はライトアップされていかにも京都って言う気分を味わえます。国宝です。

桃山時代の代表的建築物と言われる金堂です。７９６年の創建ですが、その後焼失し、豊臣秀頼の発願により再建されました。国宝です。中には薬師三尊十二神将像が納められてます。金堂自体もさることながら、薬師三尊もかなりの美しさです。

こちらは講堂。金堂や五重塔とは感じがちょっと違います。８３５年ごろに完成し、その後焼失したものを１４９１年に再建されました。中の立体曼陀羅は五重塔に勝るともおとらない見事さです。

拝観料なしで見られる国宝、大師堂です。空海（弘法大師）像がまつられているので御影堂（みえどう）とも呼ばれます。金堂などとちがい、力強さよりやさしさを感じる造りです。中に入ってお参りもできます。

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