２０００年６月７日〜９日（２泊３日）で北海道の礼文島を旅しました。
６月７日 急に３連休が取れた。礼文島にある桃岩荘ＹＨは
毎年６月１日に営業再開している（この事を「開所」と言っている）。
とりあえず羽田空港に行って、ＡＮＡの稚内便の往復チケットが
取れたら行ってみよう！と思い立った。（取れなかったら沖縄でもいいか．．．）
ＪＲの夜行快速「ムーンライトながら」で東京に向かった。
心配をよそに、簡単に稚内便の往復チケットも手に入り、
７日のお昼には、稚内の小さな喫茶店「お天気屋」で「リシリアンカレー」と
「ケーキ」を食べていた。（天気は曇り、気温１３℃位）
ここで知り合った桃岩荘の常連さん（Ｓさん）に誘われ、
島に渡る前に、稚内温泉「童夢（ドーム）」でひと風呂浴びる事になった。
１５：１０発の香深行き最終フェリーで約８ヶ月ぶりの礼文島に帰ってきた。
やはり最北の島「礼文島」。上着二枚では寒すぎてフリースを着込んだ。
出迎えのヘルパーさんに混じって、なんと！ＮＨＫが取材に来ていた。
しっかり上陸シーンを撮られ、新型送迎車両「９９９号」でＹＨに向かった。
今年の男子ヘルパーは、９９年組、９８年の復活組と１人新人だった。
ホステラーは１５人前後と思ったより少なかった。
夕食後、ＮＨＫに禁断（？）のミーティングをしっかり撮影されてしまった。
（こんな場面を本当にＮＨＫが放映するのか？後日、本当に放映された．．．）
歌唱指導のコーナーで、９９年と同様にヘルパーの「サ○デー」さんに
「島を愛す」という唄の歌詞にある「利尻」を何と読むか指され「ピピリ」と答えたら、
やっぱりバツとしてアツモリソウのカツラを被らされてしまった。
（今年も桃ネームは「アツモリ君」になってしまった．．．）
「サ○デー」さんは、僕の電話予約を聞いて、今夜のミーティングでこのネタを
やるしかないと決めていたそうだ。（ありがとう、サ○デーさん！）
８日 「愛とロマンの８時間コース」を男５人、新人女ヘルの「盗堀（とうほり）」さん
（彼女は、礼文島も桃岩荘も初めてでヘルパーになり、８Ｈコースも、もちろん
初体験であった）の６人で歩いた。
（ちなみに僕は今回、「リ—ダー」にはならなかった）
天気も曇り時々晴れのまずまずの天気で、風もそれほど強くなかった。
コースの途中、「レブンアツモリソウ」と「レブンウスユキソウ」も見つける事ができて、
とてもお得な８Ｈコースだった。
そして宇遠内（うえんない）という集落で、またしてもＮＨＫが待ち構えていた．．．。
予定より１時間程遅れて、桃岩荘に無事到着（１８：４０）した。
ここでもＮＨＫが．．．。
ミーティングが始まってすぐ、雲の切れ間から素晴らしい夕陽が顔を出し、
ミーティングを中断して、「夕陽の儀式」（吉田拓郎の「落陽」をＹＨ玄関前で
ギターに合わせてみんなで熱唱する！）が始まった。
桃岩荘で見た夕陽の中でも１、２番になるほどの素晴らしい夕陽だった。
９日 朝、ヘルパーさんから「今日はミニコンだよ〜。連泊しないの〜？」
と声を掛けられたが、会社に辞表を出す勇気はなく、
８：４５発の稚内行き０便のフェリーで島抜けした。
稚内に戻り、「お天気屋」でニュースを見ていたら、関東、東海は大雨で
飛行機にも影響が出ていると聞いて焦った。
すぐ、稚内のＡＮＡに問い合わせてみて、帰りの便は大丈夫らしい事がわかり、
ホッとした。
ほぼ予定時刻通り、夕方羽田空港に到着し、２０：３０帰宅した。
数時間前には日本の最北端にいたのか．．．。不思議な気持ちだった。
今回の旅は、今までになく急な旅となったが、中身の濃い楽しい旅だった。
