—概況—

　本社は八代市で、沿線自治体とＪＲ貨物が出資する第三セクター鉄道。平成１６年３月にＪＲ鹿児島本線の八代～川内間を引き継いで開業した。

—各論—

［駅］

　駅員配置駅は八代（営業時間６：３０～１８：２０、土休日は８：００～１７：２５）、日奈久温泉（営業時間８：００～１５：３０、水・木休業）、肥後田浦（営業時間　土曜のみ１０：００～１６：００）、佐敷（営業時間７：３０＜土休日８：３０＞～１７：２０）、水俣（営業時間８：１０～１８：１０）、出水（営業時間９：２０～１５：２０、土休日休業）、西出水（営業時間６：２０～８：３０・１６：００～１７：５０、土休日休業）、野田郷（営業時間７：２０～１６：５０、土休日休業）、阿久根（営業時間７：１０～１７：３５、金曜は１９：００まで、土休日休業）、川内（中間改札口の出札の営業時間は７：３０～１７：５０）。川内は改札はＪＲに委託しているが、中間改札は直営で年中無休。川内以外は委託駅で、開業当初は全て土休日休業（八代は休日のみ）休業であったが、徐々に営業日が拡大している。

　自動券売機は八代・佐敷・水俣・出水・阿久根・川内の各駅に設置されている。川内もおれんじ鉄道専用機。自動券売機はタッチパネル式の最新型で社線内の片道乗車券のほか川内接続・八代接続のＪＲ連絡乗車券も発売可能。

［列車］

　列車は基本的に普通列車のみ。ＪＲへは八代～新八代間で７往復、川内～隅之城間で５往復乗り入れる。おれんじ鉄道の片乗り入れ。社線内は全区間運行するのは下り９本、上り１３本。区間便は八代～日奈久温泉が１往復。八代～出水が下り８本、上り５本。水俣→川内が１本。米ノ津→川内が１往復（土日の上りは運休）。出水～川内が下り３本、上り４本。上川内→川内が１本運行する。基本的に１～２両のワンマン運転で運行するが、出水～川内間で１本、３両編成の列車に車掌が乗務する模様。

　また、土休日には出水～川内、新八代～川内、新八代～出水間にそれぞれ１往復、観光快速列車が運行される。

［切符］

＜入場券＞

　常備軟券の入場券を八代、佐敷、出水、川内などの主要な有人駅で発売している。（日奈久温泉、水俣、西出水、野田郷、阿久根は無し。）仕様はＡ型で橙地紋。駅名は補充式。自動券売機には設定は無い模様。

＜片道乗車券＞

　自動券売機の乗車券は金額式だが、バーコード読み取り機能がついている運賃箱を使用しているため、バーコードも印刷されている変わった券である。橙地紋。ちなみに、バーコードの無い常備券やＪＲの連絡券はもちろんのこと紙幣も投入できないという使いにくそうな運賃箱である。

　各有人駅の窓口では常備軟券で乗車券を発売している。仕様はＡ型金額式で発駅は補充型。橙地紋。ＪＲ連絡については自動券売機で設定されているが、自動券売機のない駅では補充式乗車券で対応している。

＜回数乗車券＞

　普通回数券はJR九州と同様に一般的な１１枚綴りで１０枚分の値段のもの（３ヶ月間有効）と、６枚綴りで約１割引のもの（１ヶ月間有効）の２種類がある。いずれも切り離し可能で黄色地紋。

＜整理券＞

　整理券は車内で発券する。仕様は上記の理由でバーコード付きとなっている。また、新八代と川内で降車する場合は整理券発行機で精算済証明書を発券する。

＜乗り継ぎ券＞

出水乗換えで、出水をまたがって乗車する利用する場合は乗り継ぎ券を発券する。乗り継ぎ券は整理券発行機での発券。

＜企画券＞

「みちくさきっぷ」

　開業当初からあった途中下車可能な割引片道乗車券であるが、現在は廃止。この切符は自動券売機での設定のみであった。八代→出水、水俣→川内、川内→新水俣、出水→八代の４区間設定されていた。

「１日フリー乗車券」

　全線乗り降り自由の乗車券で通年発売。発売額は２８００円。仕様はカラー印刷の記念切符スタイル。

「トコトコ切符」

　肥後田浦・佐敷から熊本までと阿久根から鹿児島中央までの回数券。２枚きっぷと４枚きっぷがある。２枚きっぷについては回数券と同様のスタイルの縦に２枚つづりで佐敷発は緑地紋。

［地紋］

　地紋はオレンジをイメージした独自の地紋。

　公式サイト　 http://www.hs-orange.com/

平成２０年１月修正