沖縄で「珍味」とされているヤシガニは、実はカニではなくヤドカリの仲間です。
わたしがはじめてこいつに遭遇したのは２度目の沖縄旅行の時、
竹富島の「高那旅館」の玄関先でした。
そこに伏せて置いてあった青いポリバケツを、いったいなんだろう？　と眺めていたら、
旅館の人がバケツを持ち上げてみせてくれました。
中にはほとんどバケツいっぱいの大きさのヤシガニが……
思わずあとずさりしてしまったのを覚えています。

これは去年の 八重山旅行 の際、白保の浜辺で出会ったウミンチュのおじさんが、
片手につかんでいたヤシガニです。
散歩の途中でつかまえた、とか言っていました。
そんなに大きなものではなかったせいか、おじさんは惜しげもなく、
「やるよ」と言って置いていってしまいました。

くれる、と言われてもねぇ……
こちらも大人数だったこともあり、分けて食べるというわけにもいかないので、
このヤシガニ君はリリースされました。
従って、わたしはまだヤシガニを食べたことはありません。
食べた人の話では、「ちょっと油っこいイセエビ」といった味だそうです。

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