快速　ムーンライトえちご

運転区間：新宿—村上

１．東京—新潟に復活した夜行列車

かつて首都圏と新潟を結ぶ夜行列車には急行「佐渡」と寝台特急「天の川」が運転されていたが、上越新幹線大宮暫定開業の昭和５７年１１月に佐渡が、６０年３月改正で天の川がそれぞれ廃止されてしまった。その後、高速バスが好評だったため、それに対抗するために昭和６１年に快速「ムーンライト」として走り始めた。当時はＥＦ６４が１４系３両を牽引する編成だったが利用率が好調なため平成元年３月改正からそれまでの新宿—新潟から新宿—村上に延長され現在愛称は「ムーンライトえちご」になった。現在は１６５系を用い、シートは元グリーン車のリクライニングシートを使用していて快適だ。また青春きっぷシーズンは多くの乗客で賑わう。

↑ムーンライトえちご入線

新宿駅（写真：筆者）

村上駅に停車中のムーンライトえちご　（写真提供： まきさん ）

車内は全車指定席。座席は元グリーン車のもの　（写真提供： まきさん ）

２．ムーンライトえちごの編成

ＪＲ東日本（全車指定）

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