ハンガリー語

ハンガリー語に近い言語としてはロシア共和国内のハンティ語、マンシ語があるが、話者数は少ない。

ハンガリー人の起源はウラル山脈の辺りだといわれ、10世紀に現在の位置に定住するまで長い間移動してきたと考えられる。その間に様々な民族と接触を持ったことが、語彙を調べればわかるという。スラブ語系の語彙やチュルク語系の語彙が多く採り入れられた。近代に入ってからはドイツ語やイタリア語、フランス語からの借用語が多く、最近では英語の影響も大きい。

方言の地方差は日本ほどではない。しかし、現在のハンガリー国外に取り残された(スロバキアやルーマニアの)ハンガリー語はそれぞれの公用語に影響を受けざるを得ない状況にある。

ハンガリー語の文法は複雑ではない。接尾辞が重要な役割を果たしている。だが、分離する接頭辞があったり、関係代名詞があったりするのはインド・ヨーロッパ語の影響だろうか。アルタイ諸言語のように日本語的な発想ではないとはいえ、英語よりはとっつき易い言語である。

発音は基本的には字面通りでよい。ÖやÜはドイツ語と同じ。ÕやÛはÖとÜの伸ばす音。Aは「あ」と「お」の間の音。Áは日本語の「アー」に近い。Eは日本語の「え」に近いが、Éは「え」と「い」の間の長い音になる。
子音はjとlyがヤ行の音、sはシュでszが「Ｓ」の音(ポーランド語とは逆なので注意)、zsはジュ、cはツを表す。難しいのはgyで、これはジュとギュの間ぐらいの音を表す。gyufaはギュファでもジュファでも通じない。tyはgyの濁らない音である。