ＳＬを日本語にすると「蒸気機関車」ですが、
英語では「Steam Locomotive」のＳとＬのことです。
では、SLの代名詞ともいうべき「デゴイチ」を例に
蒸気機関車について簡単に解説します。
「デゴイチ」は「D-51」の略称で、
もっとも有名な名前となっています。
①「Ｄ」とは何を表すか？
Ａ、実は「Ｄ」だけではありません。
主に「Ａ〜Ｄ」まであります。
では何のことかというと、
ＳＬの車輪のうち、「動輪の数」を表しています。
Ａは１つ、Ｂは２つ、Ｃは３つ・・・、
つまり「デゴイチ」の「Ｄ」は、
動輪の数が４つという意味です。
また「Ｃ」は客車牽引、「Ｄ」は貨物牽引が
主な使用目的として設計されています。
②「５１」は何か？
Ａ、実はこれも「１〜９９」くらいまであります。
では、何が違うのかというと、
「１〜４９」は「タンク車」、
「５０〜９９」は「テンダ車」という区分けがあります。
「タンク車」は、水を蓄えておくところが
SL本体と一緒になっています。
「テンダ車」は、水を蓄えておくところが
SL本体とは別に連結されています。
その他の「１〜９９」の数字は、
自動車や携帯電話に様々な形があるように、
形のことを表しています。