E4系

つばさ号を切り離した後、出発の時を待つE4系　福島駅にて　筆者撮影

1997年、東北新幹線にデビューした2代目の2階建新幹線車両です。

E1系と共に「MAX」の愛称で親しまれています。

独特の長い顔つきから「カモノハシ」と呼ばれることもあります。

配色は東北新幹線の車両では唯一の黄色のラインで白と青を分けています。

この車両の特徴はE1系と違って連結装置が付いている点です。

この装置を使って現在もE3系と東京〜福島間で併結運転を行っています。

さらにE4系同士を2本連結した際には1634人の乗車定員となりこれは世界最多です。

最高速度は240㎞です。

使用列車はすべて「MAX〜」と名乗っています。

これが「MAX」のロゴマークです。

ちなみに「MAX」とは「Multi Amenity eXpress」の略です。

こちらが2階の車内です。

そして車内は普通新幹線車両の座席配列は2・3となっていますが、E4系の自由席車両の2階は3・3となっています。

シートモケットは2階が紫、1階がオレンジです。

これも大きな定員確保の要因です。

2階建車両なので全車両にエレベーター・階段が付いています。

エレベーターには真ん中上に号車表示がついています。

残念ながらエレベーターは、車内販売のワゴン用に設置されたものなので一般の乗客は使用できません。

そしてこちらが階段。

車両のラインに使用されている黄色の手すりが特徴的です。

また階段付近では駅停車時に「まもなく止まります。手すりにおつかまりください」といった放送を流せます。

また新幹線車両の中で唯一、売店があることも最大の特徴です。

売店には飲食品のほか、新幹線グッズなども売っています。

余談ですが私はこの売店でE4系のチョロQを買いました（笑）。

E4系は現在東北新幹線（東京〜仙台間のみ）、上越新幹線で活躍中ですが、E5系の導入により東北新幹線から撤退、

上越新幹線のみでの運用になることが決まっています。

この車両は私が新幹線車両の中でもっとも好きな車両なのですが、とにかく迫力があって素晴らしい車両の一つです。

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