【解説】

　117系は私鉄との競争が激しい関西圏において、国鉄が新快速のグレードアップのために登場させた車両で、昭和54年に登場しました。東海地区には昭和57年に投入され、153系等の急行形車両を置き換え、快速列車に使用されることになりました。登場時の車体色は、クリーム地に茶色の帯という塗色でしたが、JR東海に移行後にアイボリー地にオレンジ色の帯となりました。当初は帯が2本ありましたが、塗装の簡略化及び313系等に準じたものとするため、現在は1本帯になっています。
　登場時は6両編成でしたが、昭和61年に1編成を4両に組み換える改造が行われ、その際に6両を3両ずつに分け、新製した先頭車両を連結したため、先頭車両の片一方は若干仕様が異なっています。この先頭車は、100番台・200番台に区分されて、トイレなし・側窓1段降下式・ボルスタレス空気バネ台車などに変更されています。
　車体は両開き2扉で、座席はドアより1列・車端部を除き転換式クロスシートが採用されています。吊革は設置していませんが、一部の先頭車（S3・S10編成）は車端部のロングシート化改造とともに吊革が設置されています。
　S11編成は国鉄色に復元され、S9編成はイベント列車「そよ風トレイン117」となりました。大垣車両区に4両編成・18本の72両が在籍していましたが、平成22年度に313系4次車の投入により廃車が発生し、平成24年度までに一般車が廃車となり、平成25年夏でS9編成も廃車となり、JR東海から117系は消滅しました。。

【運用】

　JR移行前後は、東海道線等の快速運用に集中的に使用されていましたが、後継の311系・313系の登場により、晩年は朝夕を中心とした運用になっていました。