【解説】

　JR東日本・小牛田運輸区にはキハ40系、110系に混じり、晩年は9両のキハ58系列車両が配置されていました。各地から転属してきた車両が大半で、細部にて仕様が異なります。9両の内、ジョイフルトレイン「こがね」（3両）、アコモ改善車（4両）、一般車（2両）の大きく3種類に分けられます。「こがね」は、平成15年に欧風気動車「グラシア」から改造された車両で、両端は展望席になっています。アコモ改善車は、キハ28 2174、28 2318、28 2380、58 414で、元快速「月山」用にリクライニングシートを装備したハイグレードな車両でした。一般車は、キハ28 2392、28 2506で、車内はボックスシートです。
　アコモ改善車・一般車の塗色はキハ40系と同様で、白地に裾部を緑2色にした東北地域色が採用されています。全車ともエンジンの載せ換えが行われ、最大出力330馬力のエンジンを変速機等の関係で250馬力に落として使われいました。
　平成19年7月からは、盛岡などから移転してきたキハ110系車両に置き換えられ、ジョイフルトレイン「こがね」を除く車両は運用から退きました。同年7月27日には、「さよならキハ28南三陸」号として臨時団体列車が運行されました。このときは盛岡の車両が2両連結された5両編成で、気仙沼方から、キハ28 2174＋キハ28 2318＋キハ28 2380＋キハ52 141＋キハ58 1504でした。
　平成20年2月からは、キハ58 414＋キハ28 2174の塗色を国鉄急行色（修学旅行色）に塗り替え、陸羽東線の快速「おもいで湯けむり」を中心とした臨時列車として活躍しましたが、平成20年10月でキハ40系改造の観光列車「みのり」に置き換わる形で運用を退きました。

【運用】

　ジョイフルトレイン「こがね」は、団体・臨時列車に使用されています。その他の車両は、平成19年7月からキハ110系の転属により全車が運用を離脱ました。