【解説】

　昭和50年の山陽新幹線博多開業に伴い、北九州地区の新幹線アクセス輸送用に2両編成×15本が製造されました。両開き2扉で、車内は転換式クロスシートが採用され、冷房装置も製造当初から設置されるなど、急行列車並みの設備を装備しています。エンジンは、キハ181系等で採用されていた水平対向12気筒のDML30HSHを搭載していましたが、整備性と燃費の問題から平成5年より直列6気筒のDMF13HZAへ換装されました。
　新製から筑豊・篠栗線で運行されてきましたが、平成13年10月の電化開業に伴い全車両が長崎地区に転属となりました。平成27年3月のダイヤ改正で故障の多かったキハ66 4＋67 4が運用離脱し廃車となりました。
　国鉄急行色の塗り分けで登場しましたが、JR化後に白地に青帯のJR九州色となり、平成13年から長崎地区転属にあわせてシーサイドライナー色となりました。なお、2本は国鉄急行色、1本はハウステンボス仕様の塗色に変更されて運行されています。

【運用】

　全車両が長崎鉄道事業部長崎車両センターに配置され、長崎線、大村線、佐世保線の快速「シーサードライナー」、普通列車に2・4両編成で運用されています。