【解説】

　平成13年7月のダイヤ改正で、老朽化したキハ181系の置き換えを目的に登場しました。その後、平成15年10月の鳥取〜米子間の高速化完成に伴うダイヤ改正で2次車が登場しました。1次車と2次車では、側扉の位置など若干仕様が異なります。
　制御付自然振子台車を使用し、曲線を高速でスムーズに走行でき、大出力エンジン（450PS）を1両に2台搭載し、高速・高加速化を図っています。
　

【運用】

　特急「スーパーいなば」（岡山〜鳥取）、特急「スーパーまつかぜ」（益田〜米子・鳥取）、特急「スーパーおき」（鳥取・米子〜新山口）に2両編成で運用されています。多客期は、3〜5両編成での運転もあります。