東武伊勢崎線にて（昭和52（1977）年頃の撮影）

　営団3000系は「マッコウクジラ」とあだ名された。広いおでこは、まさにそれらしい。デザイン的には洗練されているとはいいがたいが、あだ名のおかげで救われた観がある。昭和36（1961）年の登場当時、3000系は２両編成だった。つまりその程度の需要しか想定されていなかったわけだが、東武伊勢崎線→営団日比谷線の需要は急進を続け、3000系はおおいに増結され、８両編成にまで成長した。日比谷線北千住口は６両編成対応のホームしか用意されておらず、地下鉄には珍しいホーム延伸工事が行われたほどである。

　写真は伊勢崎線での撮影で、ガラス窓越しのため鮮明でないが、８両編成であることがわかる。「マッコウクジラ」は、その名にふさわしく大きく成長した

■高度化する営団車両

　西新井にて（平成10（1998）年）

　営団はもともと優秀な車両を揃えていた。そして、「新型車両」を置換する際にはさらに優秀な車両を投入した。日比谷線においては03系、落ち着いた外観を備えた車両である。編成の分割を考慮しない８両編成が投入され、3000系は駆逐された。

■長野電鉄への移籍

　信濃吉田にて（平成13（2001）年）

　営団の車両は他社へ移籍する例が少なくない。地球の反対側まで渡った車両さえある。3000系の場合は、大挙して長野電鉄に移籍し、先輩の「アカガエル」こと元東急5000系を置換した。「アカガエル」は確かに優秀な車両であったが、モノコック構造の軽量車体であるため鋼板が薄く、腐食には弱い。厳寒豪雪の長野に転じたことは、その繊細な車体にとって酷な試練であった。

　その点、3000系はステンレス車体であり、腐食のおそれがない。もともと地下区間での運用が多く、風雨にさらされた履歴も少ない。長野に移籍するにあたり、最もふさわしい車両であったといえようか。

　長野電鉄に移籍した「マッコウクジラ」の中には、冷房が搭載された編成も存在する。いずれ全編成が改造されるという話もある。屋根の上にエアコンが載せられた姿は、営団時代よりも都会的かつ近代的に見える。

■登場時への回帰

　田上−信濃安田間にて（平成13（2001）年）

　長野電鉄の「マッコウクジラ」の多くは、２両編成である。これは登場時の姿に帰ったといえようか。朝ラッシュ時には２編成をつなげた４両編成もあり、地下区間での走行とあわせ、日比谷線での全盛時代を想起させる。

■原型車

　須坂にて（平成13（2001）年）

　部品とりのためか、倉庫代用か。１両ながら原型車が存在する。「８」号車のプレート、シルバーシートのステッカーに、営団時代の雰囲気がある。赤帯がないだけで、まったく違う車両に見えてくるから、不思議なものではある。

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