善通寺発11：16の電車に乗る。今回は久々に18切符を使い、瀬戸内海の西側をぐるっと まわってこようと思う。 と、こんな理由は奇麗事。今回出かけてきた本当の理由は、10月号の時刻表を眺めている うちに山陽本線の岡山〜下関間を走破する直通普通列車（間違いなく115系）に乗り、 国鉄近郊型にどっぷりと浸かりたくなったからである。 しかし下関まで行くのは良いが、帰りも同じ経路ではつまらない。 そういえば、小倉まで行けば松山行のフェリーがある。松山まで行ったのなら、 未乗の内子線にも乗ってしまおう。と、またたく間に旅程の概要が決まった。 欲をいうと、九州から四国へ渡る航路は、別府〜八幡浜の宇和島運輸に乗れれば　なお良かった のだが、残念ながら第１の目的である岡山〜下関の下り普通列車の１番手は 岡山12：43発。18切符でたどり着くには別府は少しばかり遠かった。
	・最初は121系でも、すぐ115系 そんな訳で出発すると、宇多津で善通寺を　18分先発した筈の普通岡山行に 追いついた。坂出でマリンライナーに乗り換えた方が岡山へは早く着くが、 この普通列車が115系の湘南色だったので、つい乗り換えてしまった。 どちらにしても、児島でマリンライナーを待避するので、当初の予定通りの 列車で岡山着（３分遅れ） 昼食用の弁当を選ぶのに手間取り、ホームに下りた時にはもう、下関行が入線していた。 車両は瀬戸内色の115系300番台。普通列車とはいいながら一部区間快速の長距離列車 。なんとなく3000番台を想像していたので少し残念。 でも大丈夫。要はモハに陣取って115系サウンドに耳をかたむけつつ、まったりできれば それで好いのである。12：43発
・瀬戸内シティライナー 岡山から数駅進み、車内が空いてきたので１ボックスを確保。先ほど買った駅弁を 開く。かけ紙にDE51が刷ってある鳥めしだった。どちらかというと、岡山よりも津山に縁 がある駅弁かもしれない。 弁当を美味しく頂き、ふと思いついて時刻表を開く。 今のＪＲに長距離を走る普通列車は何本くらいあるのだろうか？ 何km以上を長距離ととるかで結果が違ってくるかもしれないが、 「あの」飯田線でさえ、200km弱の営業キロしかないのである。200kmを越えて走る 列車は殆ど無いのではあるまいか。常磐線の上野〜いわき間の普通は消えてしまったし、 羽越本線の新津〜酒田は200kmにはるかにおよばない。山陰本線にかつての面影は無く、 北陸本線も予讃線も200kmを越える列車は見当たらず。 辛うじて根室本線の滝川→釧路間の2429Dが300kmを越えている。 そんな中にあって、山陽本線は （平気な顔して200km以上突っ走る新快速とか、夜行の「ムーンライトながら」は横に置いといて）、 岡山〜下関370kmをはじめ、岡山〜新山口、岡山〜岩国など200km以上を走る長距離普通列車最後の楽園？なのである。	↑おい椎鳥べんとう
	毎回同じことをしているような気がするが、乗り物に揺られての居眠りは、 自分が運転しているのでなければ文句なしに素晴らしく魅力的である。 そして今回も窓の外をぼーっと眺めるうちに眠くなり、居眠り。 それでも眠り続けることはなく、20分程で自然と目が覚めたのは健康的なのか、 はたまた興奮して寝ているどころでなかったのか。尾道の街並みをかすめ、 糸崎では昔の光に思いを馳せ、三原から田園地帯をひた走り、やがて広島へ着く。 高校生のころに大阪から小倉まで日中に乗り通した時はとてつもなく 退屈したような記憶があるのだが、今日はあまり退屈にならない。それだけ 大人になったんだろう。病状が進んだとも言うが。 広島で車掌が交代し、さらに西へ。高校の時は力尽きて途中下車した宮島口を 過ぎて海岸沿いへ。ここから徳山へかけての周防灘は、山陽本線の車窓の白眉である。 もちろん、眠気なんてどこかへ吹き飛ぶ。 雨の降る冬の夕暮れ。ゴトゴトはしる列車。これが旅情ではあるまいか・・・。 山口県へ入って日が暮れた。富海とか小月とか景色も良かったような 気がするが、残念ながら暗い中。新山口から乗ってきた二人連れが有馬記念の予想で 盛り上がっている。そういえば、今日は中山大障害だった。 ６時間半の行程を終え、19：18下関に到着。今時は新幹線だって、こんな長い時間は 走らない。所要時間なら「ムーンライトながら」より上である。おみそれしました。
・合間 余韻を楽しむ間もなく415系に乗り換え、関門トンネルを抜けた。 デッドセクションで蛍光灯が消えなかったのだが、最近はそういう風にできているんだろうか？ 橋上駅舎になっていた門司駅に絶望しつつ813系で小倉到着。 くろがね堅パンを求めてしばし彷徨った後、一蘭でラーメン。 今夜の宿は関西汽船の小倉松山航路。フェリーはやとも2である。
・松山上陸 船内の風呂で、冬至ということで柚子湯を楽しみ、関門海峡の夜景を眺めつつ オデンで一献。あっという間に眠りに落ちたと思ったら、もう松山観光港である。 下船後、連絡バスで松山駅へ向かう。この連絡バス、以前は一般路線車だった気がするが、 今朝は空港リムジンの間合い運用だった。 駅近くのコンビニで朝食を仕入れ、6：27発の内子経由八幡浜行（前夜に高松→今治の 175D、今朝は今治から511Dで下ってきたキハ58＋65に松山でキハ32をつなげた３連）に乗車。 車内で朝食がてらに堅パンを齧る。ガリガリ・・・。２枚食って顎がくたびれたころに 普通のサンドイッチを口にしたら、口の中でパンが雪のように溶けていった。 トンネルと高架を突っ走って未乗区間が終わり、伊予大洲に到着。 入れ替わりにキハ185の宇和島行が出発するのを見送り、ここから伊予長浜経由の松山行で 折り返す。今乗ってきた列車の後ろにぶらさがるキハ32が切り離されて、松山行に化けた。
↑良い雰囲気の路面電車	・道後温泉 松山に戻ってきたので、 小倉松山フェリーに乗った翌日の吉例に従い、道後温泉に入りに行く。今年は３回目。 いつも本館ばかりというのもなんなので、今日は別の風呂屋（椿の湯だったかもしれない） へ入ったら本館より少し安かった。 風呂上りに、マッサージチェアを試しつつ庭を眺めて いると、庭の片隅にどこかで見たような石碑が立っていた。 嗚呼　あれは　へんろ道の案内石碑だ。　こんな所に立てるなよ。 歩かなきゃならない気分になってくる。 さて、駅へ戻ろうか。 伊予鉄市内線に乗ったら、 戦後生まれながらも木張りの車内がなんとも良い雰囲気な車輌だった。 こういう電車に乗ると、どこぞの「レトロ風」電車は恥ずかしくて見ていられない。 温泉と同じくらい陶酔したまま松山駅に到着。今日は駅弁を売っていたので 醤油めしを選び、観音寺行に乗車。 伊予西条で途中下車して駅前の十河記念館に立ち寄り、DF50を拝んで駅にもどったら 同じ列車がまだ停車中だったので、そのまま東へ向かう。予讃線に限らず、四国の 普通列車は特急待避の連続で、まともに走っている気がしない。

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