農村景観百選 三須作山 | |
 総社市上林地区の田園風景〜三須地区と同じくこのあたりもかつてはい草の生産地であった。しかし、い草産業も昭和４０年代になると、生活様式の変化、水島地区をはじめとする大規模工業の発達、農家が兼業化、さらには安価なＰＰ製のものや海外製のものが流通し、しだいにい草産業は衰微し、昭和５０年代に入ると、急激に栽培農家や畳表生産者は減っていった。 | |
| ■農村景観百選（美しい日本のむら景観百選）は、農村地域の活性化を目的として農林水産省が１９９１年度（平成３年度）に選定した農村としての美しい景観の百選。総社市三須・上林地区に於ける農村景観の特長は下の写真に代表される。 地元の方に聞くと、現在では、総社市におけるい草栽培農家は無く、したがってい草も生産されていないとの事。現在、この風景は、貴重な歴史的景観であり、この風景が農村景観百選に選定された。 （写真は「まちかど郷土館（所在地：総社市総社）」展示パネルより）  | |
| 【 藺草の栽培は、氷の張るような水田で植え付けをして、炎天下で刈取をし、農作業では最も厳しいといわれている。 植付〜田に水を溜め、植付けの前日に代掻きをして、株間は約１メートルに６株位の間隔で植える。年末までに植付けが終わらないと生育が悪くなる。 先刈〜５月中旬頃、地上から３５センチメートル位の所で刈取り、その新しく出た芽を草丈長く育て収穫する。 施肥〜肥料は集中して施し一気に成長を促進させる。 刈取〜本格的な夏のおとずれを待ち、７月上旬〜８月上旬に刈り取る。短い藺草は振り落して束ね、積み重ね覆いをして日光の直射を避ける。 泥染〜夕方を待ち、田の中央に掘った染め壷に、洗土を水に溶かした「染め泥」に藺草束を浸して染める。これは藺草の乾燥を促進し、畳表の緑の光沢を保つためである。 乾燥〜翌日、晴天を視重して、夜が明けるまでに田に広げて乾燥する。均等に早く乾燥させるため昼間２回表裏をかえし、午後４時頃には束ねて積み込む。翌朝、露が消えた頃から半日、表裏をかえして乾燥させ、束ねて納屋などに収納する。 （「まちかど郷土館」解説パネルより） | |
 倉敷市下庄地区のい草生産地 昭和３０年代後半、岡山県は「い草王国」と呼ばれ、日本一のい草生産地であった。い草作付面積は、全国作付面積の５２．２％を占めていたが、今では全国生産量の０．０１％である。倉敷市が岡山県では唯一のい草栽培地として存続。 |  い草製品（備中国分寺五重塔の南にある「吉備路もてなしの館」にて） |
| ■現況■ | |
 総社市三須・上林周辺（い草全盛期生産地帯）の地形模型（サンロード吉備路観光案内所展示模型に加筆して掲載） この地域は、昭和４７年１月１１日に「吉備路風土記の丘県立自然公園」に指定。大和、北九州と並び栄えた古代吉備王国の中心地の一つ。歴史、文化、自然のロマンがあふれる田園地帯には、五重塔や古墳などの歴史・文化的遺産が多く点在する。 | |
 備中国分寺五重塔付近から望む上林・三須地区と作山古墳 今では「い草」栽培は全く見ることはできないが、春には、地元の人々の努力で桃・菜の花・レンゲが、秋には稲穂が垂れ、史跡と田園風景の調和が見事に現出する地域となっている。 | |
 吉備路風土記の丘県立自然公園マップ | |
 黄金色に輝く稲穂（作山古墳付近） |  畑作業（五重塔付近） |
 備中国分寺五重塔周辺のレンゲ畑 レンゲが満開になる毎年４月下旬には、「吉備路れんげまつり」が行われる。 |  備中国分寺周辺で開催 |
 備中国分寺五重塔の一般公開 「吉備路れんげまつり」にあわせて公開され、１階部分が見学できる。 |  かつてのい草栽培地をつらぬく吉備路自転車道 総社から岡山方面へ延びる全長約２１ｋｍのサイクリングロード。 
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