早島戸川家陣屋跡/早島と宇喜多堤

【歴　史（現地説明板より）】
　戸川家は家祖達安（みちやす）の父秀安（友林[ゆうりん]と号す）の代から宇喜多家に仕え、備前児島の常山城を預かるなど、宇喜多家の重臣としてその役を担ってきた。しかし、達安の代になって宇喜多家のお家騒動から達安は遠ざけられ、徳川家康に預けられた。その縁で関ケ原の合戦には東軍として参戦し数々の武勲を立て、その功によって29.000石を与えられ、備中庭瀬に居城を構えた。ここ早島は、江戸時代の初め1631年（寛永8年）に達安の次男安尤（やすもと）が3.400石で封じられて以来、安宅（やすいえ）の代まで、干拓によって開かれた豊かな土地といぐさ産業を背景に、旗本戸川家の陣屋町として発展してきた。

　さて、この陣屋は元禄年間、2代安明の代に普請にとりかかり17年の歳月を費やして1709年（宝永6年）に完成した。陣屋は敷地全体が堀と塀によって囲まれ、東西約65m、南北約120m、約7.800㎡（約2.500坪）の広さを有し、その中には役人たちが仕事をする役所や裁判を行う白洲をはじめ、道場や年貢を納める米蔵などが置かれていた。

　また、主だった家臣たちの住居も敷地内に定められ、陣屋の裏山には家祖の戸川達安を祀る達安大明神の社もあった。しかし、この陣屋も明治の初めころ取り壊され、現在ではここにある堀の一部と石橋、陣屋の飲料水として使われた井戸などを残すのみとなったが、旗本領の陣屋の遺構として貴重な史跡である。

（左）「戦国時代末期の早島周辺の地形と宇喜多堤（現地説明板より）」
　宇喜多堤は、児島湾の干潟に最初に築かれた、干拓のための潮止め堤防です。堤は、ここ多聞ヵ鼻（早島町塩津）を東の起点とし、宮崎を経て、向山の岩崎（倉敷市二日市）に至る、約４．５Ｋｍの長大なものでした。また同じく酒津（倉敷市酒津）を起点に向山に至る堤も築かれ、この二つの堤によって早島から倉敷北東部にかかる広大な大地が生み出され、そして以後４００年にわたる児島湾干拓の歴史がここから始まるのでした。
（下・右）この記念碑は、平成２１年に開催された「宇喜多堤築堤４２０周年記念事業」の開催を記念して、宇喜多堤の起点を示す碑として竜神社に建設された。
（下・左）記念碑の建設された竜神社。県道倉敷妹尾線沿いに位置する。

町指定重要文化財　史跡早島戸川家陣屋井戸（平成２年３月２０日指定）
　幕末の陣屋の様子を描いた陣屋絵図によるとこの井戸は現在の所有者平田家の前にあり、陣屋内の貴重な生活水として使われていたものと思われる。なお、平田家は江戸時代末期の資料には江戸詰の大目付けとしてその名が見え、代々戸川家の重臣として重責を担っていった。（現地説明板より）

　江戸時代、二百数十年にわたり早島を治めた旗本戸川家。戸川家の祖である戸川達安は、宇喜多堤を築いた戦国大名宇喜多秀家の重臣として活躍したが、宇喜多家の内紛のため備前を離れ、徳川家康の計らいで関東に下った。その縁で関ヶ原の合戦では家康側の東軍として参陣し、西軍の島左近を討ち取るなどの武勲をたてた。こうした功績が認められ達安は二万九二００石余の大名として庭瀬に居城を構え、早島もその一部に含まれた。

㊤戸川家記念館裏に位置する早島戸川家陣屋井戸（現地説明板より転載）。井戸枠の石組みや排水設備はほぼ当時のままの姿をとどめる。㊨井戸は個人宅敷地内にあるため、外側からしか写真は撮れませんでした。土塀の奥に見える屋根が井戸の覆屋。井戸を覆う屋根の軒丸瓦には戸川の家門の梅鉢があしらわれ、当時の陣屋の面影を今日に伝える貴重な遺構である、