１−３．　高木ブーに関する考察　　

　昨日（２００１年１１月２２日）、出張日記にたびたび登場するオーストラリア人Ｍ氏と、会社のそばのラーメン屋に行った。ここは喜多方ラーメンのチェーン店であり、名店坂内食堂の味である。鉄道マニアの僕はもちろん磐越西線も制覇しており、そのついでに坂内食堂には２回行っている。食事時に行くと、店の前に長蛇の列が出来ており、僕も寒い中、３０分程度待たされたことがあった。そこまで待たされても、あのスープをすすると、待った甲斐があった、という気がしてくる。もちろん、麺もチャーシューも絶品で、食べているうちに何か幸せな気がしてくるから不思議だ。今まで僕が食べた中では最高のラーメンである。

　さて、会社のそばのラーメン屋もチェーン店とはいえ、人気がある。我々はピーク時を避け、午後１時過ぎに出掛けた。Ｍ氏と僕のお気に入りはネギチャーシュー麺（半ライス付き）８５０円だ。ラー油も効いてなかなかの味である。食べ終わって勘定を済ませたとき、我々はクーポン券を貰った。そのクーポン券を見て、Ｍ氏は僕に質問した。
「Ｗｈｏ　ｉｓ　ｔｈｉｓ　ｇｕｙ？　（こいつは誰だ？）」
　その時、僕は初めてクーポン券を見た。そこにはアロハ姿でウクレレを小脇に抱えたブーさんの笑顔があった。６８歳とはとても思えない若さである。どうやらブーさんはこのチェーン店のイメージキャラクターを務めているようだ。
「Ｈｉｓ　ｎａｍｅ　ｉｓ　Ｍｒ．　Ｂｏｏ　Ｔａｋａｇｉ．　Ｈｅ　ｉｓ　・・・（彼の名前は高木ブーだ。彼は・・・）」
　そこで、僕は言葉に詰まった。はたして、ブーさんの職業は何だろうか？
　真剣に考えている僕を見て、Ｍ氏は訪ねた。
「Ｄｏｎ’ｔ　ｙｏｕ　ｋｎｏｗ　ｈｉｍ？　（この人を知らないのか？）」
「Ｉ　ｋｎｏｗ　ｈｉｍ　ｗｅｌｌ,　ｂｕｔ　ｄｉｆｆｉｃｕｌｔ　ｔｏ　ｅｘｐｌａｉｎ．（知っているけど、説明するのが難しいんだ。）」
　僕は苦悩した。どう説明したら、この日本語をほとんど解さないオーストラリア人にブーさんの魅力を伝えることが出来るだろうか？

　まず、コメディアンという説明は不向きであろう。いかりや長介も著作「だめだこりゃ」の中で語っているように、ブーさんほどコントが下手な人間はいない。それでは、俳優か？僕はブーさんがドラマに出て演技をしているのは、残念ながら見たことが無い。僕がブーさんをテレビで見るときは常にブーさんとしてであり、何かの役柄に扮するというのはコントの中の雷様くらいである。それでは、ミュージシャンか？確かにザ・ドリフターズのギタリストであり、最近はウクレレを弾いている。弦の短い楽器と言うのは演奏が難しいそうだ。それをさらりと弾いているブーさんの音楽的センスを長さんは高く評価していた。でも、ブーさんがソロで発売したアルバムは数枚しかない。
　そのとき、僕は長島前巨人軍監督のエピソードを思い出した。浪人中の彼がホテルに泊まったとき、宿泊者のカードの職業欄に長島茂雄と書いたらしい。そう、彼は職業が長島茂雄なのである。他の人が就くことは出来ない日本で唯一の職業である。ブーさんにも同じことが言えるのではないだろうか？ブーさんは職業が高木ブーなのではないだろうか？片や日本で一番愛された野球選手、片や日本で一番愛されたお笑いグループの一員。何か相通ずるものがあるのかもしれない。

　そんなことを考えながらも、僕が使ったのは月並みな単語だった。
「Ｈｅ　ｉｓ　ａ　ｔａｌｅｎｔ　（タレントだね。）」
　その後、僕はザ・ドリフターズとは何か、全員集合とは何か、というところから説明を始めたが、Ｍ氏は明らかに興味を失い、会話は長く続かなかった。残念ながら、僕はブーさんの魅力をオーストラリア人に伝えることは出来なかった。あなたなら、高木ブーをどのように外国人に説明しますか？