要塞やった跡は公園になって静かに平和利用されとる
対馬要塞のひとつ棹崎砲台は、対馬北西岸の棹崎にある。昭和11年７月に着工して、同13年３月に竣工しとる。
45口径15ｃｍカノン砲４門の砲台で、砲座、弾薬庫、観測所などが、この岬一帯に展開しとったとバッテン、一発の弾も撃たんままで終戦。シマエてしもうた。
カノン砲は、漢字で書くと加農砲。大砲の一種で同口径の榴弾砲に比べると、砲口の直径に対する砲身が長かケン、射程距離が長か。「カノン砲」ていうとはフランス語の「canon」から来とるとゲナ。
ここから現代の防人達が見はっとったかなあ
この砲台跡のある棹崎いうたら、西海の怒涛に立っとる断崖絶壁の岬でクサ、その高さは80ｍもある。土地のもんはこの断崖絶壁のことば「タカンス(鷹の巣)」て呼んどるゲナ。昔からタカが棲み着いとったケン、そう呼ばれたとやろう。
東京湾の次に造られた砲台で、造りは赤レンガ造りのイギリス式やったていう。戦前は軍事秘密基地で、とても一般の立ち入りはでけんやったバッテン、いまは72ヘクタールもある平和の広場になっとった。
それでも砲台の遺跡はちゃんと遺されとって、広場の地下には、巨大な対戦艦砲撃施設がある。朝鮮海峡の方ば向いて砲座が4つ並んどったていう。
対馬ば占領しとる韓国の観光団も、こげなとこには絶対来んケン、ウイークデーいうこともあって、この広か敷地内に人の子ひとりとして見当たらんやった。
そしてここは、日本の最北西端ていうことで「日本北西端の碑」が立っとる。正確に云うと北緯34度38分34秒・東経129度19分30秒ゲナ。 ここから釜山市まで直線距離にして49.5Ｋｍしかなからしか。天気の良か日にはハッキリ見えるていう。駅長が行った日も、ぼーっとながら見えとった。
また第二砲座やった跡には、昭和42年に建設された棹崎燈台があって、赤白だんだらの派手な姿が、船の道しるべになっとる。一帯は公園化されとって、展望台やキャンプ場、それに「対馬野生生物保護センター」などもあって、対馬における野生生物(おもにツシマヤマネコ)の調査保護および自然観察の拠点のごたる。公園の入口にはツシマヤマネコの像があった。
いまはのどかに見えるバッテン、61年前の昭和20年８月11日、午前８時過ぎ、近くの佐護湊(さごみなと)集落は、数十機のアメリカ空軍機によって爆撃され大きな被害ば被った。なしこげな田舎の港ば襲うたとかていえば、港の裏山が棹崎要塞やったケン、砲台ば空爆したついでに、近くにある湊の集落まで爆撃したとやろうていわれとる。
原因は8月6日、棹崎砲台に飛んできたアメリカ軍の２機に、高射機関銃ばあびせて攻撃したケン、その仕返しばされたていう話タイ。棹崎砲台での犠牲は兵隊さん一人やったげなバッテン、集落のほうが多勢の犠牲者ば出したゲナ。
棹崎要塞跡の北の端に、棹崎燈台がおもいっきり派手な色に塗られて立っとる。燈台は目立たな意味なかケン、これでもよしとしとこう。昭和42年(1967)にでけとっちゃケン、もう40年も対馬の海ば守っとることになる。赤いレンガ塀と表札の文字「棹尾崎燈台」が貫禄タイ。
日本最北西端のモニュメント。最北端やら最西端なら知っとるバッテン、北西端なんてあるとも知らんやった。
ついでやケン、九州本土の端っこば並べるとこうなる。
最北端 太刀浦埠頭 福岡県北九州市門司区・北緯 33度57分58秒・ 東経13度00分17秒。
最南端 佐多岬 鹿児島県南大隅町・北緯30度59分10秒・東経130度39分42秒。
最東端 鶴見崎 大分県佐伯市鶴見梶寄浦 北緯：32度92分97秒・東経：132度8分75秒
最西端 神崎鼻 長崎県佐世保市佐々町 北緯33度12分51秒・東経129度33分17秒
場所・長崎県対馬市上県町佐護西里 対馬空港から国道382号線で約52km北上。佐護の三叉路で左折して佐護川に沿うて河口の湊集落まで入る。「湊大橋」は渡らず左の漁港の道を奥まで進むと「棹崎公園・対馬野生生物保護センター」の案内標識がある。山越えの道ば1km、公園の門ば過ぎて「対馬野生生物保護センター」の前まで行き、右手の遊歩道を上がると棹崎公園の展望台に着く。岬の上やケン、見晴らしがよか。燈台は北端にある。 取材日 2008.10.15