場所・佐賀県武雄市
若木町川古
八幡岳ば下ってきた麓に若木町川古(わかぎまち かわご)ていう所がある。
むかし、ここには保元の乱で敗けて九州に流された源為朝(鎮西八郎)の館があったとゲナ。
八郎はヒマばもてあまして、よう八幡岳に登って弓の鍛錬ばしよったらしか。
そやケン、山の名も源氏の守護神・八幡大菩薩にちなんでクサ、八幡岳ていうとタイ。
いまでも、この近くには「御所」ていう地名が残っとる。
その川古に大楠がある。
幹廻り22m、根廻り33m
高さ25m
大正13年に国の天然記念物に指定されとる。
全国で五番目て聞いとったとバッテン、今度訪ねてみたら、なんと三番目になっとった。
上位にあった他んとこの二本が枯れたか、倒れたかして、繰り上がったとらしか。
佐賀県には楠の大木が多く、特に武雄は武雄神社と塚崎３本が代表的。
佐賀県の県の木が「くす」で、「肥前風土記」によれば、ここに来てくすの木の茂っとるとば見たヤマトタケルが「この国は栄の国(さかのくに）と呼ぶがよか。て云いなった。
「さか」が転じて「さが」になったていうくらいのもんタイ。
木に近寄って見たら、年輪ば幹に刻んで堂々たるもんタイ。
樹齢3000年とも云われとる。
3000年て云えば日本の歴史より古かじゃなかね。
もともと佐賀は楠が多か。楠は県木でもあるとタイ。
大切に手入れされとって、そばには「為朝館」ていう休憩所兼土産品店がある。
近くのおばあちゃん達が交代で店番ばしとんなる。
為朝が黒髪山の大蛇ば退治したていう有名な伝説が、浄瑠璃で語られとる。
民衆に人気のあった奈良時代の僧、行基菩薩(700年頃)が、立ったままの木に観音像ば彫んなったとゲナ。
この観音立像は、明治の廃仏毀釈で顔面ば削り取られ、さらに昭和60年には、幹から剥がれ落ちたケン、今では側の観音堂に祀られとんなる。
制作年代ははっきりせんバッテン「川古庄屋日記」から、
明和３年（1766）にはすでにあったことが判っとるとゲナ。
像の高さは201cm
いまは大事に保管されとんなる。
周辺も武雄市がよう整備しとるケン、気持ちがよか。
田んぼにはトンボが飛び交い、蛙の鳴き声も聞こえて、日本の良か田舎の空気がここにはある。
公園の片隅に供養塔が並んどって「川古の合戦慰霊碑」があった。
川古の合戦なんて聞いたことがなかケン、近くの店の人に聞いたバッテン、知んなれん。
帰って調べたバッテン、分からんやった。大友が絡んどるとかも知れん。
長崎自動車道ば武雄北方ICで下り「二俣」の信号ば右折。
国道498号ば伊万里方向へ走り、約7.5kmで「若木町川古」の信号ば左折。
50mで突き当り、細い道ば右折すれば約30mで左手にある。
駐車場はみちの右側にある。