２０１９年の旅日記

大久保利通銅像〜為政清明〜

鹿児島市西千石町の甲突川河畔に大久保利通銅像がある。

大久保利通銅像


——藩閥意識を超えて新生日本の近代化に尽くす——

　大久保利通は明治草創期の指導的政治家です。天保元年（１８３０年）に生まれ、幼名は正袈裟、通称は一蔵、号を甲東と称しました・幕末期、薩摩藩下級武士のリーダーとして藩論を尊皇にまとめる一方、最後の藩主島津忠義の父久光の信頼をえて、藩政の改革にも手腕をふるいました。

　薩英戦争後はイギリスとの講和をまとめ開国に目覚めるとともに、沖永良部から 西郷隆盛 を呼び戻し、歴史的な名コンビとして倒幕に奔走。ついに薩長同盟の締結をみて、ついに慶応３年（１８６７年）明治維新が達成されたのです。

　新政府樹立後は政界の中心人物として、藩籍奉還、廃藩置県の実現につとめ、大蔵卿時代は地租改正の建議を行いました。また、欧米諸国を視察し、帰国後は内務省を設立し事実上の首相ともいうべき内務卿を兼務しました。

　ところが、この頃から西郷隆盛と対立、 西南戦争 によって竹馬の友を失ったのです。その大久保もまた、明治１１年（１８７８年）出勤途中を襲われ急死。ロンドンタイムスは、「氏の死は日本全国の不幸である」と報じました。

為政清明

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