SLばんえつ物語号の旅

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SLばんえつ物語号の旅

〜大地震が来る前に〜

２００４年９月４・５日乗車

　僕だけしか乗客がいないバスで、西川口駅へ行くところから旅は始まった。
　今日から、学科の友達のデンデン(けん)と越後と会津方面へ旅に行くのだ。

Scene1　ウスノロ埼京線　この日は大雨で、埼京線が遅れに遅れていた。
　僕が乗った埼京線は平均時速２０ｋｍ/ｈで走っていた。
　埼京線
　　　走るノロさが
　　　　　最強だ！！！

　新宿に着いたら、この有様だ！歩道が川になっている！！！

Scene2　Gotta 3 Ken!デンデン「久し振り！」
はじめ「おお！　久し振り！　あまり変わってないね。」
デンデン「そうかなぁ？」

　ウチらは新宿駅の中にある店へ食料を調達して、快速ムーンライトえちごのホームへ向かった。

Scene3　天国と地獄　快速ムーンライトえちごは、新宿駅の７番線発着だった。
　このホームは、快速ムーンライトえちごに乗る旅人がほとんど占めていた。

　ふと、僕は別のホームに目を見やった。

はじめ「ん！！！？？　デンデン、後ろ見てみ！」

　お隣りの９・１０番線ホームは、中央線を待つ人でごった(Gotta)返していた！！！
　これから旅へ行く人の多い７・８番線と通勤客の多い９・１０番線、この差はスゴイ！！！

Scene4　ムーンライトえちご　＝　フェアーウェイ

　暫らく待つと、７番線に快速ムーンライトえちごが入線してきた。

はじめ「え゛！！？　フェアーウェイと丸っきり同じ車両じゃん！！！」

　なんとムーンライトえちごは、帰りに乗る快速「フェアーウェイ」の車両と車内の座席、全てが同じだった。
　座席が全然傾かないから、全然眠れねぇよ………
　とりあえず、車内に入って、座席についた。
　座席は２人が通路を挟む形になってしまったが、別の車両になるよりはマシだ。
　デンデンの隣りに座っていたおっちゃんが、鉄道ファンで、すっかり話込んで仲良くなってしまった。

Scene5　ウスノロムーンライトえちご　大雨の為に、発車が遅れてしまい、２３：２５、１６分遅れで快速ムーンライトえちごは新宿を発車した。
　途中、赤羽からは、定刻通り発車した急行「能登」と平行して走るという、夢の共演が実現した！

　次の大宮を発車したのは、２３：５８。
　実はこの時、大宮を定刻通り、２３：５１に発車した普通籠原行きがあったので、籠原までは、この普通列車を抜かせず、ノロノロ運転となってしまった。

はじめ「遅いねぇ。」
デンデン「本当だよ。どこかの駅で先行してるカクエキを抜かせばいいのにね。」
はじめ「抜かさないのなら、こんなノロノロ運転しないで、通過する駅にも停まってあげればいいのにね。」
デンデン「ホントだよ。」

　暫らくして、やっと籠原を過ぎ、先行する列車がなくなって、ムーンライトえちごは
１１０ｋｍ/ｈで次に停車する高崎を目指して走った！

Scene6　さいなら、急行能登　列車は１時をちょっと過ぎた頃に、高崎に停車。

　ここでは、今まで追いかけられていた急行能登に抜かされた。
　しかし、こう並んでいるのを見ると、急行能登も快速ムーンライトえちごも、豪華さは同じレベルだと思うんだが。
　・・・急行能登を快速に格下げしたほうが絶対利用客増えるぞ！

　１：１３、定刻通り、高崎を発車。

　この辺りから僕は熟睡モードに入った。

Scene7　夜明け前後の越後　越後湯沢に運転停車したところで、目を覚ました。
　まだ外は真っ暗だ。

　３：３９、新潟県に入って最初の停車駅である長岡に停車。
　時間があったので、改札を出てちょっとブラリとした。

　列車に戻ったら、僕は時刻表を広げた。

はじめ「ところでさ、新潟に着いて、SLに乗るまで、ずっと無駄に過ごすともったいないからさ、越後線に乗りに行かないか？」
デンデン「越後線・・・、別にいいよ。」

　４：５１、列車は終点の新潟に停車。
　隣には新発田方面の快速列車が停まっていて、ムーンライトに乗っていた大半の乗客がその快速列車に乗り込んだ。
　ちなみに、新潟では、ウチらの乗っていた１号車の前に階段があった。

　ウチらはというと、別のホームに停まっていた、黄色い１１３系の越後線に乗り込んだ。
　朝一の列車なので、非常にすいている。
　ムーンライトの車内で仲良くなったおじさんも同乗し、５：０１、越後線普通は新潟を発車。
　・・・しかしまぁ、この列車、ドアが閉まる時のサイレンがうるさい！！！

　新潟を出発して、最初のほうは住宅が多かったが、内野を過ぎた辺りからは田んぼが多くなった。
　田んぼの中には、新潟県を襲った集中豪雨のせいで、稲がなぎ倒されているところがあった。

Scene8　Ya!彦！　５：５３、列車は吉田に停車。
　ここで、おじさんと別れた。

　待合室で、３０分ほど寝て、６：３２発の弥彦行きに乗った。
　これも朝一の列車なので、１車両に５人ほどしか乗ってない。
　弥彦線は、地方交通線なのに、電化されていたことにはビックリ！

　６：４０、弥彦に停車。
　外は相変わらずの雨・・・・・

　折り返し列車は６：４５に発車。
　その後、吉田で弥彦線を乗り継いで・・・

　７：２２、東三条に停車。

デンデン「０番線なんてあるんだ。」
はじめ「そうだね。おそらく昔は、１〜３番線までしかなくて、１番線の隣に弥彦線のホームが出来たからそこを０番線にしたんじゃない。」
デンデン「そうか。」
はじめ「もっと弥彦線のホームが多ければ、−１番線ってのもありえるよね？」

Scene9　急行「きたぐに」　７：３５、信越本線普通列車に乗り換えて、東三条を発車。

　車両のはじっこのロングシートで仮眠して、新津で降りた。

　このまま新潟に戻っても良かったのだが、何故新津で降りたかというと、これから新津にJR西日本の急行「きたぐに」がやってきて、新津から新潟の間だけ快速運転されるので、青春１８きっぷでも乗車できるので、その区間だけ「きたぐに」に乗車しようと思ったのだ。

　新津で特急の写真を撮っていたら、

雨の中、急行「きたぐに」がやってきた。

　車内の普通車はボックス席になっていて、座席はかなりゆったりしていた。

デンデン「いいね、この電車。」
はじめ「そりゃ、JR西日本の車両だからね。」
デンデン「納得できる。」

Scene10　快速「ＳＬばんえつ物語号」　８：３０、新潟に停車。

　お菓子を買いながら待っていると、これから乗るSLがやって来た。

　車内は全てボックス席の指定席。洋風だ。

　展望席を覗いてみた。大きい窓がついていて、かなり豪華だ。でも、冷房が効きすぎて寒いってば！

　９：２６、ＳＬは新潟を発車。
　発車と同時に、威勢のイイ車内放送が流れた。

　新津を出発してから、車掌が車内を巡ってきて、ＳＬの乗車証明書を一人一人にくばった。

はじめ「サービスがいいね。」
デンデン「そうだね。指定席料金しか払ってないのに。」

　ウチらは新潟で買った駅弁を開けた。
　駅弁の名前は、「まさかいくらなんでも寿司」。駅弁には、ユニークな名前が多い。
　ＳＬ＋駅弁。こんなイイ組み合わせはあるだろうか！！？

　徳沢を出発した辺りから、また車掌が車内を巡ってきて、今度は、車内にいる人で、ジャンケン大会をして、勝ち残った人にＳＬのバッヂを差し上げるというサブイベント(？)が行なわれた。
　

　車窓には、左右交互に阿賀野川が望める。

　途中、山都駅では、ホームで山都特産の蕎麦を売っていた。

Scene11　会津若松〜〜
　快適なＳＬの旅が終わり、１３：２３、終点の会津若松に到着。
　改札を出て、何かうまい店はないかと探すが、なかなか見つからない………。
　駅前にあった蕎麦屋で蕎麦をいただき、すぐに改札に戻った。

　会津鉄道のホームに「トロッコ会津浪漫風号」が停まっていた。
　金に余裕があったら今度乗ってみたい。

　４５５系の快速「ばんだい」と普通列車。

　磐越西線の非電化区間を走るディーゼルの列車。
　クロスシートの車両(当たり)とロングシートの車両(ハズレ)がある。

Scene12　凸凹ウェイを走るフェアーウェイ(エピローグ)　列車の写真を撮ったところで、１ヶ月前にお世話になったばかりの快速「フェアーウェイ」に乗った。
　やっぱり座席があまり傾かない………。

　１４：５０、列車は会津若松を発車。
　ウチらは快速「フェアーウェイ」を始発の会津若松から終点の新宿まで全区間乗車した。

　今回は、主に田園地帯と山奥の旅だったが、STARTもGOALも大都会の新宿となってしまった。
　さて、９日からはいよいよ、自動車学校に入校だ。夏休みはまだ続く！

THANK YOU FOR READING!!!

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