三宅八幡宮
（みやけはちまんぐう）

• 祭神は応神天皇。
• この地域はもともと小野氏が居住していた地域であり、小野郷と呼ばれていた。
• 推古天皇の代、小野妹子が遣隋使として隋に行く途中に筑紫（今の福岡県）で病になり、近くの宇佐八幡宮で祈願したところ全快したため、帰国後に宇佐八幡を勧請して建立されたと社伝にある。
• 応仁の乱で焼失したが、里人により復旧された。
• 「虫八幡」とも呼ばれ、子供の疳の虫除けの神として信仰を集めている。

入り口です。子供の守り神としてけっこう有名で、特に疳の虫や夜泣きに御利益があると言うことで、特に赤ちゃん連れの人に人気があります。参道自体はふつうな感じですが。

参道わきには楠正成像があります。楠正成と言えば南北朝の時代、南朝の忠臣として知られています。もともとここは、南朝の忠臣の１人、備後三郎三宅高徳がこの地に住んでこの神社を信仰したことより、いつしか三宅八幡宮と呼ばれるようになったそうです。意外に見過ごしそうなんですが、けっこう歴史的にも重い場所です。

二の鳥居わきにはふつう狛犬があるんですが、こちらではなぜか狛鳩（？）です。けっこうかわいらしく、子供が見ると喜びそうです。鳩はこの神社のトレードマーク、ちなみに近くの茶店での名物は鳩餅です。ふだんは境内にもたくさんの鳩がいるようですが、東人が行ったときには１匹もいませんでした・・・

社殿はけっこう新しく、１８６９年に拝殿が、１８９７年に本殿が再建されました。周囲の森林がちょっと神秘的な感じを出しています。本殿前には願いがかなった親が奉納した前掛けがいっぱい奉納されていました。健やかに育ってほしいという親の気持ちが伝わってくるような気がします。

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