ブルージュ（＆ゲント）(2001年7月)
「きれいだよー」という噂だけはよく聞くブルージュ。テレビで見かけたり、雑誌で写真を見たり・・・。一度行きたいなー、と思いつつなかなか夫との都合があわず延び延びになっていたのですが、「それならいっそのこと一人で行ってしまえ!!」ということで２度目のヨーロッパ単身旅行となりました（ちなみに１度目はロンドンです）。まず駅に行って切符の手配。まぁ当日買ってもよかったんですが、夏休みシーズンは国際線の切符売場は非常に混むことが多いのと、朝の出発時間が早かったので数日前に切符を買っておきました。フローニンゲンからブルージュまで週末往復で１２６ギルダー。ま、こんなもんでしょう。人数が増えるともうちょっと割引してもらえるんですけどねー。
フローニンゲンから電車でブルージュに行くには、まずロッテルダム中央駅に行き、そこでブリュッセル行きの電車に乗り、アントワープで降りて（Antwerpen Centrum で乗り換える場合と Antwerpen Berchem で乗り換える場合があるので注意）、そこからブルージュ方面行きの電車に乗ります。全部で５時間強かかったかな? なにせオランダを縦断していくので・・・。
泊まったホテルは手元にある「地球の歩き方 ヨーロッパ」に載っていたBauhaus というユースホステル。とーっても安かったです。２泊で朝食付きのドミトリー（男女混合）が５０ギルダー。お値段に見合った質のホテルでしたが、少なくともシーツは清潔だったし、シャワーも使えたし、ちゃんと寝られたし、十分十分。
さて、ブルージュ。正直言って全体的には「こんなもんかなぁ」という感じでした(^_^;) どういうわけかあちこちで改修工事をしてまして、なんか、楽しめなかったなぁ。来年（２００２年）には終わる予定みたいですが。きれいな建物とかもあるんだけど、やぐらが組まれていたり内部が見学できないようになっていたり。お天気もちょっとイマイチだったし・・・。
でも運河巡りツアーはやっぱりよかったです!! アムステルダムのカナルボートツアーとは全然違っていて、眺めがとってものどかなんです。これは絶対お勧め!
私が行った時は乗船料は１９５フランでした。ギルダーにすると１１くらいかな? てことは日本円だと５００円くらいですね。これで３０分、船長さんが同時にガイドもするんですが、英語・オランダ語・ドイツ語・フランス語でやってました。でも、どの言葉も同じように説明するわけではないんですよね(^_^;) まずオランダ語で説明して、それから英語で説明しているうちに見所を離れてしまって、ドイツ語とフランス語の説明は割愛・・・とか、英語とオランダ語で内容が随分違うぞー、みたいなこともよくありました。(余談ですが、私が乗ったボートにはオランダ人が結構多かったです。ブルージュはオランダ人にも人気の観光地らしい）
土曜日の夜はBelfort(鐘楼)のカリヨンコンサートがある、というので、その近くでボーッと座りながらずっとカリヨンを聞いてました。あれでもうちょっと暖かければもっと楽しめたんだけど・・・(^_^;)
で、金・土とブルージュに滞在し、日曜日の朝にブルージュを出発してフローニンゲンに帰る途中、ゲントで途中下車してみました。しかし、やはり日曜日の朝は何もなかった(^_^;) お天気もよくなかったし。ということで某ガイドブックに載っていた「撮影ポイント」で写真を撮って（それがこの下の写真）、それで帰って来てしまいました。
ベルギーに行って思ったのは、「やっぱりオランダのオランダ語とベルギーのオランダ語は違う!!」でした。オランダでは日常生活には困らない程度のオランダ語は使えるんですが、ベルギーでも私のオランダ語はちゃんとお店の人にも通じるんですが、あちらの人のオランダ語は聞き取りにくかったです。慣れれば何とかなるんだろうな、とは思うのですが(^_^;)
ところで、ブルージュはATM機が少ないようです。お金を引き出すのに若干苦労しました。。。
どうも、いろいろな人の話を聞いていると、ブルージュは夏の観光シーズンよりもオフシーズンで人の少ないときに言ったほうが、独特の雰囲気があってよいらしいです。