今日のコロ

２００３年７月１３日（日）

今日はお盆迎え火の日
例年どうりコロには父の墓へ来るよう伝える
父の眠るお寺に到着
父の墓参りを済ませたら
本堂ご本尊さまの灯りから盆提灯に火をいただく
家に持ちかえり
父の仏壇とコロの祭壇に火をわける
帰りの車の中は父もコロも乗っていたのだろう

毎年この方法でコロに許してもらう
父の眠るお寺が近い事から
玄関前で迎え火を焚かずにお寺へ迎えに行く
コロは父の墓参りをしているので
場所はわかっていると思う

今年は今日が休日だったので
動物霊園にお墓参りに行った
先月行けなかったのでその分も含めて
迎え火の日に動物霊園に行くのは初めてだった
やはりお盆という事もあり
普段の日曜日より参拝者が多い
お線香の煙も絶える事が無いようだ

形としては父のお墓からコロを迎えている
しかしどことなく私の心の中には
コロを連れて帰る気持ちもあった
「お盆の間だけ帰るよ」と伝え
動物霊園を後にする

駐車場に到着し家へと向かった
階段の下に着くとどこからかチッコちゃんがやって来る
コロが元気だったらきっと
威嚇をしていたのだろう

チッコちゃんと階段を上ると不思議な事があった
いつもなら一緒に４階まで上がるチッコちゃん
しかし今日は３階で立ち止まる
そのうちに来るだろうと私は上がり
先に自宅へ到着した
手荷物をおろしてみてもチッコちゃんは来ない
そこで３階まで階段を下りると
チッコちゃんは座って待っていた
合図をしてようやく腰をあげ
一緒に４階まで上がる

もしかしたら
動物霊園からの帰り道
私はコロと一緒だったのかもしれない
コロを自宅に連れて帰るまで
チッコちゃんは待っていたのだろう