木曽馬の里（開田高原）などの直近立寄日：２００６．１０

◎開田高原（木曽馬の里）へのアクセス
　中央自動車道中津川ICから国道１９号線を６０ｋｍほど北上、木曽大橋交差点を右折して国道３６１号線に入り、山を越えたところが開田高原です。開田高原内に「木曽馬の里」があります。
　ところで、国道３６１号線に入って、途中「二本木の湯」方面に向かうと「地蔵峠」があり、こちらからも開田高原に行けます。

◎地蔵峠
　地蔵峠コースの途中には「唐沢の滝」があって、夏などは涼しくて良さそうでした。
　紅葉はまだまだ始まったばかり（１０月中旬）といったところでしたが、峠には展望台もあって、寄り道には良いかもしれません。

◎木曽馬の里へ
　国道３６１号線沿いにある「木曽馬の里」ですが、なかなか綺麗な施設で好印象を受けました。
　木曽馬の里に入るとまずは大きな駐車場があるのですが、ここは通過して先に進んでください。「おみやげ・お食事センター」があります。この前にも駐車場があるので、こちらの利用をお勧めします。ここではお土産や食事ができるほか「そば打ち体験」（１５００円）もやっているそうです。興味のある方はぜひ試してみてください。
　このセンターの中にベビーベットがあり、オムツ替えが可能です。建物も綺麗です。

◎芝生広場・ブルーベリー園
　「おみやげ・お食事センター」の前には芝生広場が広がり、さらにブルーベリー園、芝生の丘が続きます。ブルーベリーの紅葉が綺麗なのに少し驚きましたが、芝生の緑とその奥に見える御岳、青い空が何とも清々しい気分になりました。
　ちなみに我が家は芝生の丘で昼食をとることにしました。ここには椎の木があって、どんぐりがいっぱい落ちていて、息子たちは昼食も食べず、一生懸命どんぐりを拾っていました。
　周りには同じことを考える家族連れが数多くいて、子どもたちはみんな楽しそうでした。
　なお、ブルーベリー園では夏ならブルーベリー狩り（７５０円／人、子供も同額。値段は変わるかもしれないので、HP等で調べてください）も楽しめるようです。

◎木曽馬とのふれあい
　芝生の丘の先には、ブルーベリー園があって、さらに先には木曽馬が放牧されていました。草を摘んで馬のほうに見せると馬が寄ってきてくれます。秋本番で馬も食欲があるのでしょう、息子たちの差し出す草をどんどん食べます。こちらも子どもウケしそうなところです。ただ、ここの馬は人懐っこいので、動物嫌いの方はご注意ください。
　また、馬車や乗馬もあるようです。

◎木曽馬の里全般
　とても気持ちが良かったです。近くに来たときは寄ってみても損はないと思います。できれば昼食のころに来るのがよいのではないでしょうか。先ほども書きましたが、「おみやげお食事センター」内にオムツ替え場もあるので、小さなお子さん連れもある程度大丈夫です。ただし、芝生内はベビーカーを押すのはちょっと疲れるかもしれません。

◎野麦峠へ
　国道３６１号線を更に先に進み、県道３９号線に右折すると映画などで有名な野麦街道（野麦峠へ）となります。すぐ北に位置する乗鞍高原ほど観光地化されていないですが、紅葉は見ごろを迎えていました。野麦峠少し手前（岐阜県側）が最もよく感じました。下の写真もその付近です。
　野麦峠には休憩所があって、トイレも広くて綺麗なのに少しビックリしました。また、身障者用トイレにはオムツ替えシートもありました。ここからは乗鞍岳もよく見えます。また、野麦峠の記念碑も立っているので、ぜひ一休みしてみてください。

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《唐沢の滝》

岐阜県
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