湘南新宿グリーン車繁盛に見る首都圏の変貌

■情けないナサケナイ……

　この年末休みに長男と スキーに行った ことは既に記した。長男がほかにやっている運動といえば、週末にサッカーチームで練習している。ところがどうも、筆者は週末に時間がとれないものだから様子がよくわからなかったのだが、あまり活躍していない様子なのだ。ただ妻の説明では子細が見えなかったので、「巨人の星」の明子姉さんよろしく物陰からのぞいてみた。う〜ん、確かに動きが悪い。典型的なニワトリサッカー、ボールが行く方に集まるばかりで、球遊びとたいして変わらない。

　これでは練習させていても上達につながらないと危機感を覚え、その日の午後に近所の公園でサッカーの練習につきあうことにした。パス、８の字ドリブルとこなし、一対一をやってみる。長男は身体の使いこなしがまだまだ未発達で、筆者からボールをとることができない。その筆者を抜いて後ろの壁にゴールすれば勝ち、という単純なゲームである。予想どおり長男は、運動不足の中年オヤジにすぎない筆者を抜くことがなかなか出来ない。それでも少しは知恵がついてきていて、右に（筆者から見て左に）ボールを出してきた。そう簡単には抜かせはしない、と左足を伸ばしたところ……、

「痛ぇ〜っ！」

　思わず大声があがるほどの激痛がふくらはぎに走った。まったく伸ばせないほど痛い。筋肉断裂や肉離れではなさそうだが、それにしては痛すぎる。どうやら足がつった状態のかなり重度なもののようで、歩くのも大難儀になってしまった。たいへん情けない話ではある。長男が「大丈夫？」と優しくいたわってくれるのも、かえって情けなさを助長する。当時の痛さからすれば、すぐに医者に行くべきところだったかもしれない。だが、明日は朝のうちに横浜まで行く所用があり、そのまま出張に出る予定だから、医者に行くほどの時間はない。さあ、どうしようか。





■湘南新宿ラインのグリーン車

　左足がたいへん痛い状態で、朝ラッシュに揉まれつつ横浜まで行くにはどうすればよいか。できれば座りたい、という思いを実現するにはどうすればよいか。考えたすえに選択した経路は、まずバスで赤羽まで出て、湘南新宿ラインのグリーン車に乗車して、たとえ座れずとも混雑を回避し、なるべく早く着席することであった。

　赤羽駅東口行の国際興業バスでは、途中で降車する方があり、早めに座れて助かった。さて、赤羽駅である。湘南新宿ラインとは革命的な存在で、山手副都心を縦貫する経路を開拓したのみならず、全列車にグリーン車が連結されており、着席サービスが高い確度で担保されている。首都圏の鉄道は程度の差こそあれどこも混んでいるから、着席サービスが提供されている路線が至近にあると、こういう場面でおおいに助かる。

埼京線と湘南新宿ライン（恵比寿にて平成16（2004）年撮影）

グリーン車を連結した湘南新宿ライン（王子にて平成16（2004）年撮影）

「公共交通の将来を考える」表紙に戻る

「交通総合フォーラム」表紙に戻る



※本稿はリンク先「交通総合フォーラム」とのシェアコンテンツです。