【はっさく考】#1 春らしさに人々が新鮮みを感じなくなってきた頃、博士はスプーンを握り締め悩んでいた。 ハッサクを前にし...。 春先の学会も無事終わった。今回は茨城での開催。 第２Ｋ大学の酉島博士と鉢合わせた私は、例の如くに熱き論争を交わせていた。 いつもの事だ。彼は私の顔見れば、ひとこと言わずにおれぬ質のようで、必ず何か吹っかけてくる。 「すっかり年中行事の観、ですね」 毎年繰り広げられる私と彼の論戦を、これまた楽しそうに眺めている人がいる。酉島博士の横に立 つその女性、妹尾さんという。数年前から彼の下で助手を勤めており、我々の下らないやり取りを、 いつもふわふわと聞き流してくれている。 「妹尾クン、心外だなぁ。ボクはできることなら、彼とは口なぞ聞きたくもないのだよ」 何が「クン」だよ「ボク」だよ。 「そうですか？　なんだか毎年楽しそうですよ、お二人とも」 本当に楽しそうなのは、当の妹尾さんでは。 もちろん「クン」なんて呼ぶ酉島を無視し、私はまだ笑顔を残す妹尾さんとの会話を楽しむのだ。 「年中行事って難しいんだ」 私の突然のセリフに驚かれたからって、気にしない。 「たとえば一年中行事（いち・ねんちゅうぎょうじ）と一年中行事（いちねんじゅう・ぎょうじ）。 　ねぇ全く意味が・・・」 「ふじゃぴクン、止めてくれないかね！　キミの話はいつもワケが分からなくなるんだよ」 ふふん、止めるもんか。酉島の横やりなんて無視だもんね。 「どこか、一年中何か行事が行われているふうだよね。最中（もなか）と最中（さいちゅう）の例も 　そうだけど、やはり日本語に無理矢理漢字をあててしまった弊害というのがね・・・うおっ」 「さささ、妹尾クン。食事だ、食事行こう！」 ついに酉島め、私を押し退け強制的に妹尾さんを連れ出す作戦に出た。 （ふふふ、酉島クン！　キミはまだ知らないな、彼女の事を・・・） 「年中行事と言えば、私の実家の地方では "八朔祭り" ってのがあるんですよ。御存じです？」 彼女はこう見えて「好奇心旺盛＆マイペース」なのだよ。手を引く酉島をそのままに、予想通り、 私との会話に興味を持ってくれた...と.こ.ろ.で、 「ハッサク祭り？ 何じゃ？」 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　[
続く
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