９：００ジャストに上野駅を出発１１号は上野を出ると水戸・勝田・東海・常陸多賀・日立・磯原・植田・泉・湯本・いわきの順に停車

する。 「ひたち」を（ＪＲの特急全般に言える事）利用の際は列車によって停車駅が違うので要注意！！上野をでた「スーパーひた

ち」は日暮里まで東北本線と併走し日暮里を過ぎると直ぐ右に大きくカーブし「京成電鉄」をアンダークロスして常磐線に入る。 常磐

線も北千住を過ぎると線形も緩やかになるので１３０ｋｍ運転に入る。 おいらが今回上野駅で買った『駅弁』は『うなぎ弁当』。 この

弁当は売店でずっと暖めているので食べるときもホカホカしている。常磐線の各駅停車をあっと言う間に抜き去り弁当も食べ終え

た頃には利根川を渡り取手を通過。さあいよいよ常磐線の「目玉」が近付いてきた。 「目玉」は何と言っても『デットセクション』の通

過。『デットセクション』とは電車に利用する電気には大まかに分けて２通りあって交流と直流がある。 常磐線は上野から取手の先

までが直流でそこから先が交流になる。（取手—藤代間）切り替える場所に駅にすればその駅で電車を交換すれば良いが結構手

間が掛かるのと一々お客さんに乗り換えてもらはないといけない。これでは「サービスが悪い！」となってしまう。そこで考えられた

のが電車に直流と交流の機器を塔載してしまうと言う事で出来たのが交・直両用電車。これならば走行中に機器を切り替えればＯ

Ｋと言うことなのでこのタイプの電車が普及した。 但し切り替える場所には無電区間が存在してこの「無電区間」の事を『デットセク

ション』と呼んでいる。電車は架線から電気を取ってモーターが駆動したりクーラー・ヒーター・車内照明・ブレーキの一部など様々

な部分で電気が使われているが当然この「無電区間」を通る時には架線は有るが電気は通っていない状態でもし万一線路上の障

害などがあり電車が止まってしまったら・・・さあ大変電車お手上げである。近くの車両基地から機関車の応援を呼んで牽引しても

らわないと動くこが出来ない。ただ常磐線の場合駅間なので滅多な事がない限り止ってしまう事は無いと思う。でも夜に乗った時な

どは車内照明は落ちて非常灯だけになるしモーターの音もクーラーやヒーターの音も消えて何だかとても変な感じがする。このデッ

トセクションを何事も無く通過すればもうすぐ土浦。土浦へはバスフィッシングで良く来る事があるが今回はパス。電車も通過する。

弁当も食べてそろそろウトウトしかけて来た頃にはもう水戸に到着。右を見ると「鹿島臨海鉄道」のディーゼルカーが左を見ると

「水郡線」のディーゼルカー「キハ１１０系」が止まっていた。 １分停車の後水戸駅を後にしてさらに４分後勝田に到着。上野を出て

から1時間と２１分さすがに「速いなぁ」と感じる。 続く・・・。