ショップは、バスに乗るまでもなく、バッパーのすぐ近くにあった。書類にサインとかしたりしている時に、近くに日本人の女の人がいたので、 緊張と興奮を分かち合おうとしゃべりかけたら、日本人ではなく、日本語もペラペラな、ルビーさんというオージーだった。 これから、飛ぶまでには、待ち時間があるので、時間を潰すため、ルビーさんとフードコートへ行くことにした。 これから、飛ぶというのに、ルビーさんはチップスとかを食べはじめた。飛んでいる時に、胃で消化される前のチップスが 逆流しないのだろうか。私は、恐ろしいのでコーヒーだけを飲む。

適当に時間も過ぎたので、再びショップへ戻る。タバコを吸いながら、ライセンスを取るために通っているという 日本人２人組と話した。不安と期待と興奮と緊張と共に、飛ぶってどんな感じなのかと聞いたりすると、 「パラシュートが開くときに、オエッとなる」ということであった。スカイダイビング体験談を色々聞かせてもらったので、 私はピッキング体験談を色々話しておいた。

インストラクターの兄さんと

２時すぎ、いよいよバスが来た。名前を呼ばれ、服や器具を装着し、片言の日本語をしゃべる兄さんに、飛んでいる時の「エビゾリ」姿勢などの 講義を受け、バスへと連行される。もう１人、外人の女の人も一緒に。 緊張に身をこわばらせながら、１０分程でケアンズ空港に到着。ヘリコプターに乗り込み、離陸！ 上空から眺めるケアンズの街は小さく、碁盤の目のように整い、周りには、山と綺麗な海が広がる。 そんな風に、ケアンズの景観を眺めることによって、恐怖におののいた心を静めようとしてみたが、静まるわけもなく、 高く高く、上へ上へと飛ぶヘリコプターの中で、マネキンのように固まるばかりであり、後ろにくっついたインストラクターの兄さんに 「ダイジョーブ？」と何度も聞かれる始末であり、ダイジョーブなわけがなかった。

８０００フィートで、一緒に乗ってきた外人の女の人が飛ぶ時がきたようだ。ヘリのドアが開く。私は１００００フィート（約３０００ｍ）なので、 まだだ。よかった。っていうか、ここより高い地点から飛ぶってことは、よくない気もする。 叫ぶ女の人の声も虚しく、インストラクターの合図で飛び降りて行った・・・・。真下を見ると、小さい家々が・・・。どんだけ高いねん、ここ！ まじで飛ぶんですか？帰りたいんですけど・・・。下ろしてください。もう嫌やーーー！！と思っているうちに、１００００フィートの 地点へ来たらしく、再びヘリのドアが開く・・・。

え！そんなとこに足をかけるんですか！？危ない、危ない、落ちるやん！ めっちゃ高いやん！危ないやん！もう、やめようよ！「いややーーーーー！！！！！」と絶叫する、私の美しい声も聞かず、 インストラクターの兄さんは「イキマスヨー！！」と元気に言っている。「ギャーーーーーー！！わーーーー！！いややーーー！！」 と叫び、ドアから手を離したがらない私のことなど、おかまいなしに、インストラクターの兄さんは飛び立った。前にくっついている 私も同時に。

凄い風！！！苦しい！！！早い！顔痛い！！胸の前で腕を組み、インストラクターの合図でバンザイの姿勢へ。 インストラクターの兄さんは、たっのしーぜーとでも言わんばかりに「イェーイ」って親指立ててますけど、こっちは、それどころじゃないねん！！！ 景色は、とても綺麗みたいやけど、それどころじゃない！！怖すぎて、意識とは関係なしに涙が頬を伝う。史上最強の恐ろしさ。 遊園地の絶叫マシーンなんて、屁や、屁。ヘリを飛び降りてから、パラシュートが開くまでの間の、この恐ろしいスピードで 落下する時間、およそたったの３０秒。一瞬である。パラシュートが開く時、聞いていたように、少しオエッとなる。 油断してはいけない、さらなる恐ろしさは、ここからであった。

今までの高速落下では思考回路も働かず、景色もほぼ見えなかったが、ユラユラと降りていくパラシュートは、何もかもが見えてしまう。 めっちゃ高い位置にいますけど！！！こんなビニールひとつで飛んでるって、アリですか！？！？「ギャーーーー！！！！！ギャーーーー！」 と叫んでいると、インストラクターの兄さんがパラシュートを操作して右へ旋回したりして、体が斜めになってますけど！！！！ 殺す気かーーー！！！「もうええっちゅーねん！！！早く下ろせーーーーーーーーー！！！ＰＬＥＡＳＥ　ＤＯＷＮ！！（意味不明英語） スケアリーーーー！！！！」と叫びまくり、ヨダレたらしまくり、涙も流しまくり。叫びすぎな私に、インストラクターの兄さんは 「You're crazy！！！キチガイー！！！」と何度も言っている。だまれ！！

叫び続けながら、地面は近付いてくる。先に飛んだ女の人や、インストラクターが下で待っているのが見えるが、 まだまだ小さくしか見えない。容赦なく叫び続け、最後まで叫び続け、なんとか無事に、地面に着陸！！！死なずに済んだ。 助かった。下で待っていたインストラクターが「君は凄い声や。オペラ歌手になれるよ！！」と言って笑った。先に飛んだ 女の人も笑っている。 笑い事じゃないで、あんたら！！！というわけで、インストラクターの兄さんと握手して、無事を喜び、終了。喉痛い。

そういうわけで、人生観が変わることもなく、「もう絶対スカイダイビングなんかやらへんわ！！！」と強く心に誓った。 「空は、眺めるものであって、飛ぶものではない。」という結論を、身を持って導き出した所存です。