北海道はオオハクチョウの渡りのコース上にあり、 冬にはたくさんの白鳥が飛来します。 このページでは、白鳥たちに出会える湖のうち、ふたつを紹介します。

網走からオホーツク海に沿って東へ約20分、 北浜の集落を過ぎたところに、 濤沸湖(とうふつこ)白鳥公園があります。
白鳥公園のある湖の一端は冬でも凍らず、 そこに白鳥やカモが集まっています。 近くの売店では「白鳥の餌」(パン)を売っていて、 観光客がしきりに湖に向かって餌を投げています。 時には、白鳥やカモだけでなく、カモメやトンビの群れも湖の上を旋回し、水面に浮かぶ餌を狙ってかすめ取っています。

砂の中から温泉が湧き出すことで知られる、屈斜路湖の「砂湯」。 この温泉のおかげで、屈斜路湖はその付近だけは冬でも凍結せず、 白鳥の憩いの場になっています。
先に紹介した濤沸湖から、 小清水峠 または 野上峠 を越えて来られますので、 白鳥見物のハシゴはいかがでしょうか? (ただし、雪道への備えは抜かりなきよう…)