Port Douglas  ポートダグラス

ポートダグラスは、ケアンズからキャプテンクックハイウェーを北に向かい約70km、熱帯雨林地帯を抜けるとあらわれる港町です。
ケアンズからはコーラル・コーチというバスで約１時間半で着きます。
街は入り江と大平洋に挟まれた半島の先端にあり、太平洋側には「フォーマイルビーチ」という長い砂浜があり、反対の入り江には港があります。

半島の先端にある高台から見たポートダグラスです。左側がフォーマイルビーチ、右側が街になります。

ポートダグラスの街は大きく３本の通りからできています。
まず、ケアンズ方面からのキャプテンクックハイウェーから分かれる「ポートダグラス・ロード」とそのつきあたりで交差する「マクロッサン・ストリート（Macrossan St.）」、そしてこの２本の道路を斜めに結ぶ「ワーフ・ストリート（Wharf St.）」の３本です。
このなかの「マクロッサン・ストリート」沿いのおよそ700mが中心街です。ここにはレストランやカフェ、お土産屋などが並び、朝から夜までにぎわっています。
マクロッサン・ストリートに入る手前に小さな教会と公園があります。この公園の隣には、クイックシルバークルーズの発着場があるマリーナ・ミラージュがあります。
このマリーナミラージュにはオーストラリアブランドのショップなどが入っており、一大ショッピングエリアになっているほか、ラディソンホテルへ向かうミニ列車の駅もあり、ちょっとした観光スポットです。お土産やインフォメーションも入っており、ポートダグラスに着いたら１度はいくことになると思います。

マクロッサン・ストリート

ポートダグラスにあるビーチは、太平洋側にあるフォーマイルビーチが唯一のビーチです。
その名のとおり４マイルにも及ぶ長いビーチが広がります。
海自体はそれほどきれいではありませんが、幅広く長い砂浜がなんとものんびりさせてくれます。
遊泳区域はマクロッサンストリートが浜に出るところに赤と黄色の旗で区切られています。ここにはライフガードもおり、安心ですが、その他のエリアは遊泳区域とはなっていないので、自己責任で遊びましょう。特に、外洋なので波が高いので注意が必要です。
また、遊泳区域からはずれると人が少ないので、のんびりできます。

フォーマイルビーチの入り口
 

ポートダグラスの見どころといえば、「レインフォレスト・ハビタット」という動物園が有名です。
この動物園は３つのゾーンに分かれていて、コアラとともに様々な鳥が見られるエリア、熱帯雨林の鳥とは虫類が見られるエリア、そしてカンガルーやペリカンのいるエリアです。
ここでは、コアラ、カンガルーだけではなく、クロコダイルやエミューもすぐそばに見られます。
また、コアラは抱けませんが、一緒に写真を撮ってもらえます。
カンガルーやワラビーには餌付けができますので、ぜひ挑戦しましょう。

レインフォレスト・ハビタットのエミュー

レインフォレスト・ハビタットのコアラ

ポートダグラスの北には、ディントリーリバーやモスマン渓谷といった熱帯雨林の見どころがあり、日帰りで楽しめます。また、クイックシルバークルーズでグレーバリアリーフへの船旅も楽しめます。
特におすすめは、やはり、グレートバリアリーフへ行く「アウターリーフクルーズ」です。マリーナミラージュから双胴の高速船に乗ること約１時間半、グレートバリアリーフの端にあるリーフ上のポンツーン（浮桟橋）に到着。
ここをベースにシュノーケリングやダイビングを楽しめます。
ここでは、ナポレオンフィッシュやきれいな珊瑚礁を見ることができ、さらに帰りには運が良ければクジラも見れます。
日本語を話せるスタッフがいますので、言葉の面も安心です。

また、モスマン渓谷はポートダグラスから車で１時間弱、キャプテンクックハイウェーをケアンズとは反対方向に進むとあらわれる小さな街、モスマンの山あいにある渓谷です。
モスマン渓谷の駐車場から渓谷までは散策路を歩くこと約10分。熱帯雨林のなかをちょっと歩くと右手に見えます。
この渓谷の川はきれいなので、ぜひ水着持参（ただ、着替えるところがないので着て行った方がよいかもしれません。）で行きましょう。ちょっと冷たいですが気持ちいいです。

ポートダグラスは小さな街なので、歩いてまわれます。しかし、ラディソンリーフやツリートップス、シェラトンミラージュに泊まっている場合、中心部まで少し距離が有りますので、ホテルのサービスやレンタルサイクルを使うと良いでしょう。町中はコーラルコーチで移動可能ですが、便数が少なく使いにくいです。
もし、国際免許を持って行くのであれば、レンタカーがおすすめです。
レンタカーには一般の車がもちろんありますが、かわったところで、「モークMoke」がおすすめです。
「モーク」はあの名車「ミニ」の一種で、オープンのジープのような車です。小さくてリゾートっぽい感じから、ちょっとしたドライブにぴったりです。レンタル料はおおむねAS$45ぐらいと割安です。

これがモークです。ただ、マニュアル車でパワステも付いていません。

ポートダグラスには多くのレストランがあります。これらのレストランはほとんどがオープンエアで、マクロッサンストリート沿いにあります。歩道を歩いているとお店の感じがわかるので、気に入ったお店を探して下さい。予約はほとんど必要ありませんが、いくつかの人気店では予約した方が良いかもしれません。
また、メニューでは、海が近いのでシーフードがおすすめ。なかでもイカリングにサルサディップを付けて食べるものがおすすめです。
これらのお店はやはりちょっとお値段が張る（といっても日本のファミレスぐらい）ので、安くあげたい方は自炊となるわけですが、その場合にはコンビニ「スパー」で調達できます。あと、昨年行ったときに、ウールワースという大きなスーパーが建設中でしたので、これも使えるかも知れません。