アスパラ物語（豊糠の四季）

　　　　　　　　　　　　　冬の朝陽が木に張り付いた氷を照らし、きらきらと輝きます。

　　　　　　　　　　　　　道路のガードロープの柱の中で伸びた笹の葉も雪の帽子をかぶっています。

　　　　　　　　　　　　　木も草も山も、春の訪れを待ちながら静かに息づいています。

　　　　　　　　　　　　　北の春は一個連隊でやってきます。

　　　　　　　　　　　　　梅も桜もコブシもライラックも一気に花開くのです。

　　　　　　　　　　　　　お寝坊のアスパラ君たちは、まだ土の中で眠っています。

　　　　　　　　　　　　　日本百名山のひとつになっている、日高山脈、幌尻岳は真っ白ですが、里はもう春です。

                             写真は荷負本村からの眺望です。

                             四方を山に囲まれた標高２３０ｍの静かな小さな村、豊糠です。

　　　　　　　　　　　　　きれいな空気、空いっぱいの星・・・　貴重な財産をたくさん持っています。

　　　　　　　　　　　　　幌尻岳を一番近くから見られるスポットが豊糠にあります。

　　　　　　　　　　　　　近すぎて一部しか見れません。登山口に一番近い村なのです。

　　　　　　　　　　　　　平らになっていたアスパラ畑は土が盛られ（培土）、ゴールデンウィーク前後から収穫が

　　　　　　　　　　　　　始まります。気温が低いと伸びないため、写真のようなお散歩状態になります。

　　　　　　　　　　　　　一級品と呼ばれる、太くて真っ白で真っ直ぐなエリートのアスパラ君たちです。

　　　　　　　　　　　　　「甘くてシャキシャキしていてほんとに美味しいね」という声が全国から届きます。

　　　　　　　　　　　　　土の中に長いノミを入れてカットして出てくるのは、十人十色、百人百様、千差万別の

　　　　　　　　　　　　　アスパラ君たちです。土の中にいれば色白さん、土から体を出してお日様を浴びれば

　　　　　　　　　　　　　色緑君になります。ホワイトとグリーン、元は同じでございます。

　　　　　　　　　　　　　同じ頃、野山は山菜のオンパレードとなります。ウド君もふきちゃんも登場します。

　　　　　　　　　　　　　三つ葉、スドケ、アイヌねぎ、タラの芽、よもぎ、ワラビ・・　豊糠は山菜の宝庫です。

　　　　　　　　　　　　　６月中旬、可憐な鈴蘭が花を咲かせます。

　　　　　　　　　　　　　豊糠から車で５分、宿主別の鈴蘭群生地は日本一の規模を誇っています。

　　　　　　　　　　　　　朝４時過ぎからアスパラ収穫におおわらわの私たちは、一番近くに住んでいながら

　　　　　　　　　　　　　なかなか見に行けません。

　　　　　　　　　　　　　アスパラの収穫は７月上旬で終わります。

　　　　　　　　　　　　　盛られていた土が崩され、翌年に向けての世話が始まります。

　　　　　　　　　　　　　夏や秋の豊糠の行事に欠かせないのがヤマベのから揚げです。

　　　　　　　　　　　　　釣りたてを揚げて「おいしいね〜」といいながらみんなで頂きます。

　　　　　　　　　　　　　９月に入ると、「優作」と呼ばれる太くて甘くてジューシーなとうもろこしの収穫が始まります。

　　　　　　　　　　　　　やがて１０月、山も里も赤・黄・緑・・・絵の具を撒き散らしたような紅葉に染まります。

　　　　　　　　　　　　　サイレージ（牛さんたちの冬のご飯）を作り終わる頃にはもう、冬の足音が聞こえ始めます。

　　　　　　　　　　　　　こ〜んなお行儀の良い人参様も土の中からお目見えします。

　　　　　　　　　　　　　キンちゃんも人参様に合せて気取っております。

　　　　　　　　　　　　　アスパラ君たちはというと・・・　収穫が終わった後はすくすく自由に伸びて太陽をたっぷり

　　　　　　　　　　　　　受けて、来年のために土の中に栄養を蓄えています。

　　　　　　　　　　　　　忘年会、お正月・・・　人間さまも農繁期に備えて栄養を蓄えるのでございます。

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