初乗り２００６「フジサン特急４号＆普通２０３列車」

２００６年１月３日、富士急行線の初乗りを楽しんだ。富士吉田と都留文科大学前の間をフジサン特急と普通列車で往復した。富士吉田は駅ビルのキーテナントであるイトーヨーカドーが昨年末で撤退したため、今までとは違うなんとも淋しい雰囲気である。３月末の再オープン時には、かつての活気をとりもどしてほしい、と願わざるをえない。

乗る列車は富士吉田１０時２２分発フジサン特急４号。都留文科大学前までの乗車券６１０円と特急券１５０円をもとめる。この列車は当駅で下りホリデー快速河口湖１号と交換する。ホリデー快速は６両の長大編成のため、４両対応のホームからはみ出して停車する。富士吉田駅では通常の上りホームと下りホームを逆に使用して交換する。
フジサン特急はジョイフルトレインを前身とするだけに、さすがに客室はデラックスで落ち着きがある。富士吉田からの乗客は少ないものの自由席は半分ほど埋まっていた。フジサン特急には展望車両のほかコンパートメントもあり、６人定員で１室１０００円としている。
女性車掌の案内とともに出発した特急は、大月に向かって下ってゆく。下吉田では交換はないものの曲線側を進むため通過速度は極めてゆっくりである。次の交換駅の三つ峠では対向列車が待避しており、ここも曲線側をゆっくりと進む。東桂は可動式分岐器のため直線側(下り側)を通過する。一線スルーになっているが、通過速度はさほど速くない。
１０時４３分、列車は都留文科大学前に到着した。

いったん改札を出て次の河口湖行を待つ。再度ホームに入り待っているとすぐに１０時５３分発普通２０３列車がやってきた。乗客は２両に５０人ほど。富士急行線はこの時間帯でも比較的利用者が多い。この車両(１２０７+１３０７)はフジサン特急が登場する前に特急ふじやま号として使用されていたもので、衛星放送受信用のテレビがあり、また座席はカバーを備えている。十日市場をすぎ東桂へ到着すると、ここで１４分間の待避がある。河口湖行フジサン特急３号の通過待ちと高尾行普通４５３６Ｍ列車との交換のためである。
東桂を出ると後はスムーズな走りである。下吉田で対向列車を待ち合わせ、富士吉田へは１１時３２分に到着した。ここで降りたのは小生を含め数人にすぎなかった。