このページは、2019年3月に保存されたアーカイブです。最新の内容ではない場合がありますのでご注意ください

８６．７　北海道旅行

　　　　　———宇宙を翔ける流れ星のように、
　　　　　　　　　心に翼つけて、いま羽ばたけ。

●21．旅の準備　【11〜12日目】　

　郊外にある羊ケ丘や開拓の村に後ろ髪を引かれつつも、一応は札幌の見どころをひと回り終えた。羊ケ丘、開拓の村と、サッポロビール園、雪印乳業館などはまた今度来た時のお楽しみという事になる。

　大倉山からふたたびＩＢＡの下宿に戻って来たのは午後の３時くらいだったろうか。帰り道の途中で、たくやが航空部からシュラフを３式借りてくれている。
　シュラフを借りるに至った経緯はこうである。これから３人で周る５日間のプランに目を通したＩＢＡが、「この稚内での一泊はどこで泊まるんや？」
と訊くので、ビジネスホテルや、と言った。するとナンボやと訊くので、シングルで一泊４１００円や、と答えた。財政難のＩＢＡは更に訊いてくる。
「そのビジネスホテル、もう予約は取ってあるんか？」
「いいや。向こうに着いてから取るつもりやけど」
「それやったら、キャンプせえへんか」
「何！キャンプか。…それもええなァ」
という話になって、ガイドブックをめくると、稚内公園のはずれにキャンプ場があるではないか。そういう訳で稚内の夜は急遽、シュラフにくるまりキャンプという事になったのである。

　道北については、６月に稚内までバイトに行ってきたばかりだというＩＢＡが詳しく、北見枝幸という町にキャンプ場があるから、礼文島へ以下編のやったらそこへ行ってオホーツクで海水浴しようやと言う。どうやら旅行は終盤へ来て、ますますアドベンチャー色を強めてきそうな感じである。アドベンチャーといえば、明日訪れる知床のカムイワッカの露天風呂も楽しみである。ＩＢＡらも関心が強そうで、石ケンで体洗うたりしたらやっぱりヒンシュクかなァ、などと言って笑っている。

　さて、たくやが仕度してくるわと言って自分の下宿に戻っていった間に、ＩＢＡと僕は近くのスーパーへ必要なものを購入しに出掛ける。これから訪れる道東・道北に思いを馳せながら青い安物のテントを買う。４人用だから、これで充分だろう。「どうせやったら、自炊もしたいなあ」とＩＢＡが提案して、飯盒も買う。あと懐中電灯と、僕個人用として水中レンズ。北の地でのキャンプ生活に、思わず僕も楽しくなってくる。

　一式を買って部屋へ戻ると、しばらくして、たくやも戻って来た。最後まで落ち着いていたＩＢＡも、ようやく思い腰を上げて準備に取りかかる。シュラフがあるので、みんな荷物の体積がすごい。ミスター・エロ本氏がまた部屋にやって来た。仕度を急ぐ僕らを見て、「あれっ、どっかへ行くの？」と言う。ＩＢＡが「ああ、５日ほど留守にしとくからな。部屋のエロ本、みんな持っていっといてもええぞ」と言う。「いや〜、ハハハ」を笑いながらミスターエロ本氏、数冊抱え込んで自室へ消えていった。全くユニークな奴だ。

　用意が整ったところで、まず腹ごしらえに夕食を取りに行く。地下鉄「北３４条」駅のさらに東にある店だ。昨日の「チャン大」から比べるとノーマルなメニューで腹を膨らませておく。
　こうして、町が完全に夜の闇に包まれた頃に「安楽荘」を出発して、地下鉄で札幌駅へ。札幌駅ホームで、こうやって急行「大雪３号」を待っていると、８５年３月の戸狩スキー旅行を思い出す。考えてみれば、この２人とは何度もスキー旅行に出掛けているのだが、今回ちょっと雰囲気が違うのは北海道の中だからだろうか。
　やがて６番ホームに「大雪３号」は入線、自由席の３席を確保できた。３日前の夜、シート・ポケットで眠った「大雪３号」であるが、今夜は人並みにまともな一夜を過ごせそうだ。その話をすると、ＩＢＡが「ようあんなとこで寝られるのォ」と言って呆れている。

　サッポロビールで乾杯の中、２２時０２分、札幌を発車する。たくやが買った北海道紀行の雑誌を中心に、これからの打ち合わせや、「千秋庵」「大公」なども載っていることに感心してみたりと、北海道の話題で時間をつぶした。

　ＩＢＡは４月に渡道して以来、結構道内を回っている。春には支笏湖にも行ったらしい。なかなか雰囲気が良かったそうだ。北大では釣り同好会に入っており、元々は釣りも好きな男なのだ。６月には何かの調査のバイトで道北の稚内や北見枝幸の町へ行って来たようで、その時に枝幸のキャンプ場の情報も入手したらしい。枝幸のあの家のオバはんは愛想が悪かったとか、宗谷本線は牛さんが寝転んどってええ景色やったなあとか言っている。

　たくやは航空部に入っており、既に何度となく北海道の空を飛んでいるのだ。僕から見れば本当に羨ましい限りである。初めて飛行機で飛んだ時、恐くなかったかと訊くと、別に恐くなかった、コーチもついとってくれたからなァと言う。たくやはつい先日まで富良野の近くの白金という所で合宿に行ってきたばかりだ。白金の最寄り駅の美瑛には、僕は８日目に通っている。その時、僕らは至近距離まで近づいていた訳だ。

　とにかく、この２人とは高校、浪人と長い付き合いだ。そも、僕もよく知っている十代の頃の雰囲気に北海道のエッセンスを振りかけて、今２人は僕の傍らにいる。とにもかくにも、今回の旅行の最大の立役者は、文句なくこの２人である。僕の１７日間の旅の生活を、根底からがっちりと支えてくれている。

　僕らはいつしか快い睡眠に入っていた。再び目を醒ますと既に列車は終点近くを走っていた。外はもう明るく、車内には眩しい朝の光が差し込んでいた。
　６時４０分、「大雪３号」は網走に着いた。

「22．カムイワッカの露天風呂」へ続く

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