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◎◎4013Ｄ・札幌発釧路行き特急「まりも」◎◎
（札幌2310→釧路550） |
| いよいよ今遠征最後の汽車となる4013Ｄを待つ。4013Ｄの入る６番線の向かいには9029Ｄ稚内行き臨時特急「はなたび利尻」が入線する。9029Ｄは昨年春のダイヤ改正にて臨時列車となり、２シーズン目の夏季繁忙期を迎えた。普通車に加えて、お座敷車に寝台車とバラエティ豊かな列車である。 | 
（５番線にて9029Ｄ） | 
（６番線にて4013Ｄ） |
22時55分頃に５番線9029Ｄ入線、その後22時58分頃に６番線4013Ｄが入線する。二つの夜行列車が肩を並べて発車を待つ光景は何ともいいものだ。4013Ｄが入線した横、７番線には3033Ｍ特急「スーパーホワイトアロー33号」も出発を待つ。この列車は稚内、網走行きそれぞれの夜行列車廃止の代替として新設されたＬ特急である。
稚内、網走と夜行列車が臨時となった次は・・・とささやかれていたが、やはり現実となった。今年10月のダイヤ改正にて釧路行き「まりも」も遂に臨時列車に格下げとなる。以前に廃止となった特急とは異なり、週末と繁忙期の通年運行となる。これまで夜行が残されていたのが奇跡なのか、いずれにせよ残念な限りである。 |
（５・６番線） | 
（4013Ｄと3033Ｍ） | 撮影を一通り終え、車内に。今日は「まりも」では初めての寝台車だ。夜行には快速や急行、特急を含めよく乗る機会はあるが、開放Ｂ寝台に乗車するのは久しぶりである。おそらく高校生の時の青森〜上野を乗車した「北斗星」以来かもしれない。車内は予想に反して閑散としていた。 |
寝台車だけで言えば、乗車率３割ほどだろう。上段は見事に空いている。「まりも」の往復特割で10,000円、それに往復の寝台を付けたとしても計22,600円となってしまう。小生も長期遠征の体力を考慮して寝台車を選択したが、通常は普通車しか利用しない。今回は片道のみ利用なので運賃6,090円、特急料金2,520円、寝台料金6,300円の計14,910円也。最後に乗る列車が一番豪勢な列車となった。
23時10分定刻に発車。発車後の車内放送があり、寝台車は釧路到着直前まで車内放送を休むことが伝えられる。車内放送終了後、寝台車より車内改札が開始される。
小生も素早く寝る体制に入る。新札幌を出て上野幌の夜景を眺めていたところまでははっきり覚えているが、その後がはっきりしない。南千歳以降ほとんど記憶はなく、完璧に寝ていた。 |
（寝台車の通路） | 
（Ｂ寝台下段） | 
（白糠→釧路） |
| 気がつけば白糠停車中。せっかくの夜行列車も全く記憶がない。釧路到着までに急いで降りる仕度を済ます。釧路市街地に入る手前の直線、恋問で通路の座席に腰をかける。早朝の国道38号線を走る車の向こうには太平洋が広がる。久しぶりの釧路が何となく美しく見えた。 | 
（釧路到着） | 
（釧路駅１番線） |
釧路の市街地に入り、終点の車内放送が流れる。釧路には１番線、定時に到着した。重い荷物を背負い、ホームへ。寒さは覚悟していたが、思ったほどでもない。早朝なのに半袖で過ごせるのはすごい。ちょっとびっくりした。
4013Ｄは到着後の早い時間に車両所へ引き上げてしまうので、素早く撮影をする。ただその中で根室方のヘッドサインが発車時は確かに「まりも」だったものが、かつての「おおぞら」に変わっていた。最後の列車でちゃんとしたヘッドサインを撮りたかったと思う反面、貴重なものが見れたかもしれない。 | 
（釧路駅駅舎） |
改札を出て、駅前の風景を撮影する。「いよいよこれで終わりだなぁ」と実感した瞬間だ。１週間前にここを出た時と何も変わらない風景である。駅前の北大通では夕方から盆踊りのために閉鎖されるようだ。元気があれば見に行きたかったが、明日のことを考えこの日は一日中ひきこもっていた。
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| ＊ ＊ お わ り ＊ ＊ |
