＊はじめに・・・昔話から
もうあまり記憶に残っていないのですが、小学生時代に購入した科学教材社刊「Nゲージ」には、
関水（現・KATO）のオハ31系を改造してオハフ30を作る、というような記事が載っていたと思います。
オハ31系は、旧C50と一緒に日本初のNゲージ製品として世に出て以来、今でも生産が続いています。
しかし製品はオハ31、オハニ30、オロ30の３車種しかなく、編成の最後尾はいつもオハニにせざるを得ません。
そこで・・・オハの客室部分とオハニの車掌室部分を切り継ぎ、オハフ30にしようというものでした。
ポイントは、「切って繋ぐだけでヤスリがけや塗装はしない」ということ。
工作力も知識も全くなかった小学生には、そんなことができるのか！と、
とにかく驚嘆の記事だったように記憶しています。
しかし当時の私は客車には全く興味がなく、ましてや戦前のダブルルーフ客車など、
改造する前に、手に入れる気にもならず、いつしかそのことは忘れていました。
オハ31とオハニ30（これは改造しなかった'70年代のロット）そんな私も40歳を超え、次第にオハ31系も欲しくなってきました。
中古模型ショップやネットオークションで'70年代、'80年代、'90年代のロットを少しずつ買い集め、
いつの間にか結構な勢力になったのです。
それとともに「Nゲージ」の記事のことをふと思い出し、
その改造を、いつかやりたいと思うようになりました。
＊タネ車を入手、早速分解
改造する気にはなっても、せっかく買い集めたものを使うのはもったいないと思っていた2007年、
とある中古模型ショップで、箱ナシのジャンク品として、
'80年代生産のオハとオハニが格安で売られているのを発見。
２両買っても１両の新品定価に満たないほどの安さ！・・・購入したその日に、早速工作にかかりました。
まずは分解です。
旧103系、キハ20系などもそうですが、このような古いKATO製品は、とにかく分解が面倒です。
屋根と床板は窓ガラスパーツにきつくはめ込まれ、これらがボディをがっちりと挟み込んでいます。
全く、後で分解することなど、考慮されていない設計なのです。
分解するには、妻面の貫通扉から細いドライバーを差し込み、無理矢理屋根を持ち上げるしかありません。
このとき、貫通路付近を傷めやすいので要注意です。
特にこのオハ31系は車体長が短い（17m）ということもあってか、ちょっとやそこらの力ではびくともせず・・・し持ち上がった屋根に爪を入れ、爪楊枝を挿したりしてみましたが・・・うまくいきませんでした。
結局、力任せに押し上げることで、無理矢理外しました。
その結果、屋根板のエッジ部分や窓ガラスパーツを少し傷めてしまいました・・・
やっとの思いで分解した２両＊切断位置を考える
参考にしたのは、機芸出版社刊「 陸蒸気からひかりまで 」です。
そのイラストを見ると、若干窓位置は異なりますが、
オハのトイレと反対側の車端部を切り、オハニ30の車掌室部分を移植すれば、
ほぼオハフ30になることがわかりました。
但し、オハ側客室の「細い窓柱」とオハニ側車掌室の「太い窓柱」、
これを足さないと、車体長が若干（1mmくらい）短くなってしまいます。
どちらにもリベット表現があるので、これらを足すと・・・ここだけリベットが２列になってしまうのです。
今回の加工では塗装はしないつもりなので、ヤスリがけしてリベットを消すことはできません。
車体長が短くなるのを妥協し、（客室側の細い窓枠を使わず）屋根や床板も短く加工する方法もありますが、
屋根や床板も無加工にしたかったため、それもできません。
結局、切り継ぎ位置だけリベットが２列になってしまうことを我慢し、切断位置を決めたのでした。
＊切断、接合面の仕上げ、そして接着
オハの客室とオハニの車掌室を切り出し、仕上げている最中。
切断には、模型用のレザーソーを用いました。
仕上げシロとして、1mmほど余裕を持たせて切断しています。
切断できたら、本来の位置までヤスリがけして仕上げていきます。
車体のリベットが目安となって、ヤスリがけはやりやすいと思います。
最初は目の粗い180番で削ってゆき、400番で仕上げました。
直角、平行、水平に注意し、少し削っては目視し、張り合わせてみて、くれぐれも削りすぎには注意します。
慎重にやれば、なんとかぴったりと合わせることができると思います。
尚、この製品は、ボディと車内が一体になっていて、床板表現もあります。
この部分も綺麗に仕上げればよいのですが、面倒なので・・・
床は側板よりも奥まった部分まで切り欠いてしまいました。
どうせ小さな窓では、室内などほとんど見えませんし。
接合面が仕上がったら、少量の瞬間接着剤で仮止めし、
位置を確認したら、裏面に瞬間接着剤を流して、完全に固定しました。
オハとオハニは金型が異なるので、雨どいやシル・ヘッダーの形状が完全に一致はしていないし、
ここだけリベットが２列になっていますが・・・
接合面の仕上げがうまくいけば、製品の塗装そのままで、ほとんど違和感なく継ぐことができました。
尚、今回は接合箇所には補強はしませんでしたが、
屋根、窓ガラス、床板は切り継ぎしていないで使用するので、強度的にもこれで充分だと思います。
左写真：裏から瞬間接着剤を流して固定。床板は簡略化のため、ぴたり合わせるのはやめました。
右写真：肉眼では、接合位置はほとんどわかりません。
＊屋根と床板の固定方法の改善
分解のときに難儀した屋根と床板の固定部分のツメは、両側面に３箇所ずつあり、かなり強固です。
改造した車体を同じように組み上げると、次回分解の際に側板の接合部が取れてしまうでしょう。
なので、床板固定のツメは、中央の左右１箇所だけにしました。
これで窓ガラスと床板が充分に固定できます。
左写真：床板固定用のツメは、車体中央の左右１箇所だけ残します。
右写真：このように窓ガラス板と固定されます。
続いて屋根です。
これも厳密に言えば、ベンチレータの位置が実車とは異なるのですが・・・
切り継ぎは大変だし、うまくできてても効果が少ないので、そのまま使うことにしました。
但し、やはり分解を考慮して固定用のツメは全て削り取り、ボディにはめ込むだけにしました。
車体長がうまくできていれば、「きゅっ」という感じではまるので、これでも充分に固定され、分解も容易です。
屋根は、左右片側３箇所のツメをずべて削り取ります＊組み上げと仕上げ
さぁ、組み上げてみましょう。
まるで製品そのままであるかのような・・・オハフ30が現れるはずです。
赤帯は「車掌」という文字近くまであるんじゃないか？とか、
車体表記がオハ31のまんまじゃん！・・・そういったことはどうでもいいのです。
完成品を簡単な加工で別車種に仕上げる、ここに意味があるのです。
スバラシイ！
もう、編成に組み込んで走らせ、眺めるしか、ありませんでした。
ただ・・・遠目でもちょっと注意して見ると、接合箇所がわかってしまいました。
車体はグレーの樹脂で出来ているので、接合箇所にほんのちょっとでもメクレがあると、
そこが白っぽく見えてしまうようです。
そこで、茶色いパステル（粘っこいタイプ）を傷口にすり込むとともに、
ボディの他の箇所にもすり込んでみると・・・
おおお！ほとんどわからなくなりました！
再度・・・スバラシイ！
もう、編成を組んで延々と走らせ、眺めるしかないでしょう！
ロコはもちろん、C50かC11です。
この車輌がなければできなかった貨車数両＋オハ＋オハフという混合列車なんて、とにかく最高です！
＊終わりに
案ずるよりも、まずやってみること、それをまさに実感した今回の工作。
分解開始からパステル仕上げまでに要した時間は、たったの１時間ちょっとでした。
２両使って１両を作るのは確かにもったいないことではありますが、
オハ31系は元々定価が数百円という安い製品なので、あまり抵抗がないのもいいですね。
もう１両、作ってみようかな。。。
それとともに、やはり気になってきたのは、屋根の色です。
旧型客車の屋根は、濃いグレー・・・というより、錆色の混じった黒のはず。
製品はなぜか、決まって明るいグレーなのが、納得できません。
今後他の31系ともども、屋根色を変えようかと思っています。
・・・気が向けば、車体表記もオハフにするかな（笑）
