＜北海道の急行＞

すずらん　〔SUZURAN〕　ＰＣ、DC急行　　2013年2月2日新設

　北海道の函館と札幌を室蘭、千歳線経由で長年結んでいた伝統急行。1956年11月19日に、急行洞爺を改称し誕生、当時はＳＬが牽引する客車急行でした。1960年（昭和35年）7月1日からは当時最新鋭のキハ55系による北海道では初のＤＣ急行となりＤＣ化されました。1968年（昭和43年）10月1日の改正では、函館〜札幌間を室蘭、千歳経由で結ぶ急行の総称となったため、アカシヤや夜行客車のたるまえも急行すずらんとなり、上下6往復となり、最盛期を迎えました。

　写真は苫小牧駅に停車するＤＣ急行すずらんです。車両はキハ５６系キハ５６、５両編成です。キハ５６系はキハ５８系の北海道向け気動車として1961年から製造されました。1981年頃に苫小牧駅にて、Toyoshima様が撮影された貴重な画像を掲載しています。

　　急行<すずらん>キハ５６　苫小牧駅にて　1981年頃　Toyoshima様撮影

　急行すずらんは、特急 北斗 に格上げされるなどにより、徐々に便数が減り、198５年10月1日に定期列車としては廃止されました。その後、不定期にて運行され、1988年まで継続しました。

　ＪＲ化後、すずらんの名は、1992年7月1日に、室蘭〜札幌間の電車特急すずらんとして復活しました。

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