弘道館のあらまし

●弘道館は、水戸第９代藩主徳川斉昭(なりあき)が１８４１年（天保１２）に水戸城三の丸に建設した水戸藩士の子供達の学校（藩校）で、全国に約３００ある藩校のうちで最大の規模を誇った。
●水戸藩第２代藩主徳川光圀（義公）は、藩士の教育のため、藩校の建設を計画したが、大日本史編さんのため多忙で果たせなかった。この意志を第９代斉昭（烈公）が継ぎ、開館したものである。
●当時の面積は、現在の旧県庁舎、県立図書館、三の丸小学校などを含めて、現在の敷地の約５倍もあり、文武両道はもちろん医学、薬学、天文学さらには蘭学まで幅広い学問が取り入れられ、総合大学とでもいうべきものであった。徳川幕府の最後の将軍となった徳川慶喜(よしのぶ)は５歳から１１歳までここで学んだ。
●弘道館は幕末の弘道館の戦い（1868年・藩の中で考え方が違う人達の間で起きた戦争）および、1945年（昭和20年）の戦災によって多くの建物を失うが、かろうじて正門・正庁・至善堂（いずれも重文）が残る。