| 蚶満寺の森 象潟も久しぶりだった。前に訪れた時は、鳥海山登山のついでにちょっと立ち寄った、という程度だったので、今回はゆっくり歩くつもりだった。象潟駅の観光案内所で、象潟「九十九島」眺望のいい場所を訊いたら、「合歓の丘」を勧めてくれた。 「ねむの丘」は平成10年開設の、温泉、レストラン、多目的ホールなどを備えた総合レジャー施設で、その最上階の展望室からは、なるほど、かつて海に浮かんでいたという「九十九島」が一望の下だ。駐車場の先の大きな森が蚶満寺。遠景は、頂上を雲に隠した鳥海山の裾野。 |  |
 | 天然記念物 象潟 「松島は笑ふがごとく、象潟は恨むがごとし」と、芭蕉がたたえた景勝の地も、文化元年（一八〇四）の大地震で大地が隆起、芭蕉が舟を寄せた蚶満寺や能因島などの島々は、陸続きの小高い丘となった。今は一面の水田の中に松の茂る丘の点在する景観（国の天然記念物）となっている。これは蚶満寺山門からの眺め。 |
| 蚶満寺山門 蚶満寺はは、かつて「八十八潟、九十九島」の中心で、芭蕉はここｋｒの景観を、「俤松嶋にかよひて又異なり。松嶋ハ笑ふが如く、象潟ハうらむがごとし。寂しさに悲しみをくはえて、地勢魂をなやますに似たり」、と絶賛した。 |  |
 | 舟つなぎ石 蚶満寺には、猿丸太夫の「姿見の井戸」、西行法師「歌桜の跡」などが残っている。これはかつての舟着場の跡の「舟つなぎ石」。 |
| 芭蕉句碑 蚶満寺の庭の小高い所に、この句碑がある。宝暦１３年（１７６３）建立の古碑には、右左に「象潟の雨や西施がねぶの花」と、句の最初の形が彫られている。ごつごつした自然石に大きく刻まれた「芭蕉翁」の文字に、建立者の敬愛の情がにじみ出ている。 |  |
 | 芭蕉像 蚶満寺山門前の池の周囲には、いくつもの碑や像がある。この芭蕉像は、『奥の細道』３００年記念で建立されたもの。 |
 | ねむの花 以前訪れた時、蚶満寺のねむの花は記憶にないが、今回は蚶満寺の池のぐるりに満開だった。「ねむの花」は象潟町の花として、観光用にも一役買っているようだった。 |
| 雨の「九十九島」 蚶満寺でゆっくり過ごしているうちに雨になた。しばらく雨宿りをしていたが、止む気配はなく雨脚はますます激しくなった。やむなくタクシーで天然記念物象潟「九十九島」を巡って。象潟駅に戻った。 |  |
 | 芭蕉句碑 JR象潟駅前に、高さ３ｍ、幅２ｍという大きな句碑が建っている。蚶満寺所蔵の芭蕉真筆を写真拡大したという銅版が、自然石にはめ込まれている。碑文は「象潟 きさかたの雨や西施がねぶの花」にはじまり、「武陵芭蕉庵桃青」の署名で終わっている。 |
