しばらくすると、先ほど乗車してきた普通「いさぶろう」3号は、普通「しんぺい」4号と名前を変え、到着した特急「はやとの風」4号からの乗客を乗せて、人吉駅へ向けて発車していきました。
ホームには、漆黒の車体に包まれた、重厚な雰囲気の特急「はやとの風」3号だけとなりました。
列車に乗り込むと、木材がふんだんに使われた車内はとても明るく、また少しレトロな雰囲気に居心地のよさを感じました。
時間があったので2号車の自由席車にも行ってみましたが、こちらはまた少し違った作りでした。
いよいよ発車の時間となりましたが、自身の他には、一組の家族と、男性が一人だけでした。
そして、鹿児島へと向けて、吉松駅を発車しました。
特急「はやとの風」号も、普通「いさぶろう」号と同様に、1996(平成8年)に運行を開始した観光列車です。
こちらも同様に、つばめレディの方が一人乗務されていました。
左上：特急はやとの風3号(鹿児島中央方)
左上：1,2番線ホームにて
左中：「吉松−鹿児島中央」のサボ
右中：「はやとの風」のサボ
左下：1号車車内
右下：1号車展望スペース
（以上、吉松駅にて）
栗野駅、大隅横川駅と停車した列車は、霧島温泉駅で列車行き違いのために7分ほど停車します。
列車を下りて駅舎まで行ってみると、名物のそばの店は既に営業時間を終えていました。
しばらくして、吉松行きの普通列車が到着すると、特急「はやとの風」3号は霧島温泉駅を発車しました。
左：杉の林が続く
（吉松〜栗野間にて）
右：天降川と九州自動車道
（大隅横川〜霧島温泉間にて）
はやとの風3号は、次の嘉例川駅に到着しました。
この駅は、NHKで放送された「鉄道12000kmの旅」や「鉄道乗りつくしの旅」で一躍全国的に有名になったのではないでしょうか。
5分ほど停車時間があるので早速ホームに出てみました。
1903(明治36)年に作られた駅舎は、整備が行き届いており、100年以上も経っているとは思えないほどきれいでした。
ホームで駅舎を眺めていると、つばめレディの方に「写真撮りましょうか」と声を掛けられましたので、特急「はやとの風」号をバックに、記念に一枚撮って頂きました。
左：嘉例川駅
右：ホームにて
（以上、嘉例川駅にて）
嘉例川駅を発車した後、嘉例川駅の駅弁「百年の夢物語 かれい川」を買い求めました。
乗車前はすっかり諦めていたのですが、吉松駅発車後の車内アナウンスで売っていると聞き、この機会を逃す手はないと買い求めました。
ここまで、山間の景色が続いていましたが、次第に景色が開け、列車は隼人駅に停車しました。
左：景色が開けてきた
（表木山〜日当山間にて）
右：別府川を渡る
（錦江〜帖佐間にて）
いよいよ列車は錦江湾沿いに出ると、桜島も見えてきました。
次第にはっきりと見えてくる桜島に、「ついに鹿児島に来たんだなぁ」という実感が湧いてきました。
ふと、山頂が白くなっているのが見え、火山灰かなと思い、通り掛かったつばめレディの方に伺うと、昨日の荒天で積もった雪で、今シーズンの初冠雪とのことでした。
左：大崎ヶ鼻の向こうに桜島
（姶良〜重富間にて）
右：錦江湾と桜島
（竜ヶ水〜鹿児島間にて）
錦江湾に別れを告げると、車窓は市街地の景色となり、鹿児島駅に到着しました。
城山トンネルを抜けると、いよいよ終点の鹿児島中央駅に到着しました。
熊本から鹿児島まで、特急と新幹線を乗り継げば1時間ほどですが、景色を楽しみながらののんびり旅はとても素敵な時間を過ごせた気がしました。
この日は、「JR九州ホテル鹿児島」に宿泊予約をしていました。
改札を出て、コンコースから連絡通路を渡ると、あっという間にフロントに到着しました。
左：普通いさぶろう号(吉松方)
右：1,2番線ホームにて
（以上、吉松駅にて）